四叔和老山羊

　　四叔家门朝北，大门左右，各有一块溜滑的青石门台。我小时候经常坐在上面，等下地干活的爹爹回家吃饭，顺便悄悄从门缝里看看四叔家的老山羊。那时我感觉老山羊应该有一百岁了吧(这是当时我知道的最大的数)！因为它比我还高出一大截，壮的像头小牛儿，那羊角弯的象螺号，白白的胡子更像个老爷爷。

　　四叔只有一个儿子——张子哥，可能他姥娘家姓张的缘故吧！四叔他偏偏喜欢闺女，于是，这只公山羊被取名叫"小花"，这小花可是四叔的宝贝，它每天打扮的花枝招展，大脑门上贴上鲜红的绸带花，脖子上带一串叮咚作响的铜铃。

　　虽然名字像个小姑娘，可它天生不会温柔。整天见谁都横眉竖眼，动不动就抬起前腿，摇着响铃，一个泰山压顶，向下横着撞去，吓的我和小朋友们躲的远远的。它却唯独听四叔的话，四叔放羊从来不用鞭子，而是用烟袋。这烟袋是他的另一件宝贝，光烟袋杆就一尺二长，翠玉的烟袋咀，那烟袋锅很大很重，四叔常用它惩罚犯了错的小花。他的烟袋荷包里整天装着小花的零食。

　　每次放羊。四叔拿着大烟袋，背个大筐在前面走，小花雄纠纠气昂昂的跟在四叔身后。等回来时，四叔的筐里装满为小花精挑细选的青草。引得肚子鼓鼓的老山羊，伸长脖子恬着脸，跌跌撞撞的跟在后面。

　　四叔家的许多事都由老山羊做主，它不喜欢的陌生人是不允许来串门的，它会拦在门口，嘴里发出低沉浑厚的"咩咩″声，并用坚硬的弯角抵向来访者，直到退出门去。四叔举着烟袋，断喝一声，它就歪着头，乖乖的躲开。

　　四叔家的西厢房里，有一盘磨。每次我跟娘去他家推磨，都得在四叔身后挤过去，赶紧跑进西厢房。这时，老山羊便不再是横眉冷对的样子，它会温顺地摇起小尾巴，歪着头朝屋里看。我抓一点儿高粱撒在院子里，老山羊就忙活半天，然后再冲着屋里摇着尾巴咩咩叫。

　　若邻居的鸡误飞入四叔家。一般是不敢去找的，只等到傍晚，站在房顶上，拉着长音吆喝:“迷糊到谁家一只芦花鸡呀——！"四叔听见会站在院子里大声喊，"看这只是你们家的吗？"然后，抓住给人家送过去。

　　秋天，队里的大豆收完后。四叔去捡掉在地上的豆粒，装在烟袋荷包里，回家炒熟，自己不舍得吃，每天晚上抓一小把儿在手里，站在门口等着。老山羊会温顺地跑来，轻轻拱开四叔的手，将嘴伸进去，直到吃完最后一颗豆粒，才悻悻地离开。

　　冬天，四叔病了，吃啥吐啥，下不了炕了。老山羊虽然不会说话，却不再那么欢实。有时还慢慢走进屋里，用嘴拱拱这儿，拱拱那儿。四叔见小花过来，立刻两眼放光，伸手想摸一下小花的大脑门。小花却用长长的嘴巴拱开四叔的手，用舌头温柔地舔着四叔的手心，一付心有灵犀的样子。四叔艰难地探起身子，有气无力的说:“花呀！听话，等开春，我带你去吃好吃的。”小花懂事地将头靠在四叔的臂弯里。

　　为了给四叔看病，张子哥瞒着四叔，将老山羊卖了。

　　四叔水米不进第三天了，他突然睁开眼，直直地盯着儿子问，"花呢！花呀！”“卖了！"张子哥带着哭腔，怯怯地把小花的头饰拿给四叔，老人家毫无光泽的眼里，流出了两行浑浊的眼泪。“爹！你别哭,你好了，咱明年春天再买！……”

　　四叔走了，没等到春暖花开。张子哥把大烟袋放进了四叔的棺材里。

　　憨厚的张子哥，娶媳妇儿了，起新房子了，他的生活变化很大，唯一不变的是，他一直都在养羊，并且总是用小花的头饰打扮一只最大最漂亮的羊。让那串铃铛整日叮铃叮铃地响着。