桃红柳绿话清明

       清明节，每年的4月4～5号。清明是春季第五个节气，也是二十四节气中唯一一个既是节日又是节气的，此时太阳黄经达到15度，气候变暖，草木萌发，正是桃红柳绿菜花黄，万物复苏始生长的时候。

　　“佳节清明桃李笑，野田荒冢只生愁。雷惊天地龙蛇蛰，雨足郊原草木柔。人乞祭余骄妾妇，士甘焚死不公侯。贤余千载知谁是，满眼蓬蒿共一丘。”清明节又称寒食节，踏青节，三月节，是传统的祭奠先人的节日。清明前夕，身处外地的游子纷纷回乡祭祖扫墓，家家捧土添坟，插柳寄哀思。清明这天一大早，我们这里要门插柳枝，煮白鸡蛋。相传清明节吃白鸡蛋不肚子疼。农谚说“清明晒干柳，馒头噎死狗”，意思是说清明这天如果天气晴朗，太阳能把插在门旁的柳枝晒干，午季小麦就会有个好收成。“清明湿了老鸹毛，小麦水里捞”，如果下雨，午季麦收就不顺利。

　　清明祭祖在我国历史上早成定律，自古就有礼敬祖先，慎终思远的传统，先秦时期，中原一带就有扫墓活动，唐宋以后，逐渐全国盛行。宋《梦梁录》载，每到清明，“官员士庶俱出郊省墓，以尽思时之敬”。

　　至于清明插柳寒食，这与介子推“士甘焚死不公侯”有关。相传，春秋战国时期，晋献公的妃子骊姬，为了让自己的儿子奚齐继位，设计谋害太子申生，申生被逼无奈选择了自杀。申生的弟弟重耳为避杀身之祸，出宫流亡。重耳一路受尽屈辱，随从纷纷各寻生路，只有少数几个对他忠心耿耿，介子推就是其中之一。有一天，他们来到山西介休县的绵山（后改介休山）时，饿得头昏眼花，介子推为保后主，忍痛割下了自己的一块大腿肉烤给重耳吃。重耳万分感动，“我日后拿什么报答你呢？”，重耳说：“我不求报答，但愿主公清明。”后来，重耳做了国君（晋文公），他把流亡时跟随他的随从都封了公侯，唯独忘了介子推。介子推隐推回乡，背着老母亲进了绵山，隐居起来。晋文公为了让他出来受封，命人从三面放火烧山，一面留路。而介子推“士甘焚死不公侯”，拒不下山受封。他撕下来一片自己的衣襟，留下血书：“割肉奉君尽丹心，但愿主公常清明。臣在九泉心无愧，愿主清明复清明。”藏在一棵柳树的树洞中。晋文公上山见到柳树下烧死的介子推母子，伤心又懊悔，把他母子安葬在柳树下，并下令每年这天禁忌烟火，寒食一天，故此，清明节又称寒食节。说来奇怪，第二年清明节，这棵柳树又发出了新芽。晋文公折下柳枝回宫插在门旁，纪念介子推，全国效仿。

　　说起清明，人们自然而然想起唐代诗人杜牧的诗句：：“清明时节雨纷纷，路上行人欲断魂。借问酒家何处有，牧童遥指杏花村。”清明时节，春光明媚，雨水渐多，诗人把天气和祭祖扫墓的人们的心情联系在一起，写得异常沉重。

　　清明扫墓祭祖，踏青寒食，唐玄宗李隆基下令把清明祭祖扫墓“纳入五礼，永为定律”。此后渐为兴盛，代代相传，沿袭至今。现在，政府倡导鲜花祭祖，网上祭祖等文明祭奠，值得发扬光大。