赶集，这儿说的赶，没有急忙的意思；但是集，肯定是集中、集市，物品交易的场所。
赶集这种习俗早就有之。据记载，汉朝初年，陆贾和陈平这两位著名政治家通过官府明令规定：各村镇每旬逢 “三、六、九””或“一、四、七”或“二、五、八”为上集市进行物资交换日期，集市上设有公证人叫价评议。这样，就形成了原始贸易市场。后来，人们就把逢集作为物资交换，称作“赶集”。
集市的设置条件多指农村比较闭塞、偏僻的地方。商业不流通，商品紧缺。即便有经营，又没有多少客源，所以就形成了“赶集”这一习惯。因此，就形成了很多商贩在一定的日期，到指定的乡村，或者集镇去卖东西，一天一个地方，这样既满足了农村居民的需求，商家又不会因为客流量少而赔本。在当时信息闭塞、交通不畅的环境下形成了农村一道独特的人文风景。
一个地方的集市大多选择位置适中，交通便利的中心村镇。自我记事起，除了所在镇区有4、7、10为逢集日，下面还有两个相对比较集中的两个村，如王桥站、都管站。确定了逢集的日期，到时便有四乡八邻的买卖人群来赶集。
小时候想要吃些经过加工的什么糖果糕点，父母就会说等逢集到集市买。有一次，我竟然任性着想穿新衣服，也就是套棉袄褂子，厌倦了那种“大穿新二穿旧，三穿补丁四穿破”的物质匮乏的轮回。毕竟在弟兄中我是老小。母亲被缠无奈，说逢集一定去镇上买一块布料，还一再提醒我，这件买了，过年就不许要了啊？其实，时节已进入初冬。
两天后，二哥骑着一辆四处都响就是铃铛不响的破旧自行车从集市上回来了，对着迎上来的我就说，你的小褂料买回来了！看着二哥在撑立自行车的空当，我就上下左右搜寻着他所说的“惊喜”，可根本就没看见一丝布料。二哥看我没有激动的表情，就向车后架看去，啊！这回轮到二哥吃惊了。原来二哥把布料夹在自行车的后架上，不知什么时候颠丢了，后座上空空如也。正当我眼泪在眼圈直转要泄洪时，在邻镇老子山大姑家玩的四哥，真带回来了托会做裁缝的大姑买的一块布料，军黄色，带竖条纹。虽然在两个集镇上买重了，结果，我也只能穿到一件。从那时起，也使我对集市充满了好奇与向往：集市上，是无所不能！
再后来，每到镇上4、7、10号逢集时，我也逐渐跟在哥哥后面和小伙伴们一起去赶集。集市那个热闹啊，有耍猴的、有套圈的、有玩杂技的、有二分钱一看的小画书摊点......就如赶庙会，真正是人山人海。我们这些顽童如游鱼，则在人群里这条摊位钻到那条摊位的。有卖铁叉扫帚的，有小百货日用品的，有卖米面油的，还有卖猪牛牲口的......相对于小百货用品那儿的人声鼎沸，“猪行牛市”的牲口市场安静了不少，除了被看中抓捞的小苗猪偶尔的“鬼哭狼嚎”，牛市更是静得能听到牛在反刍的声音。牛市多是上了年纪的老年人，但交易间又是那么神神秘秘。没有明码标价的标识，也没有讨价还价的争论。两人之间偶尔有“指指戳戳”，再改变一下后又伸出另几个手指就成交了。后来听父亲说，他们伸出的手指并不时的变化就是在讨价还价，一只手能伸出一至九这些数字：一至五是不用说的；六，就是同时伸出大拇指和小拇指；七，就是同时把大拇指、食指、中指放在一起；八，就是把大拇指与食指同时伸直；九，就是把食指曲成“9”的形状。
有一次，让我真正成为名符其实赶集人的是在读初中的时候。那一年的暑假刚开始放，准确说是7月5号，早晨庄上就有人牵头，说到一个叫桂五的乡镇去赶集，说那儿的小猪苗便宜，正逢2、5、8中的5号集。几天前，我家饲养的生猪出栏了，正需要苗猪来填栏，养半年赶上杀年猪。偏偏父亲和哥哥那天都不在家，作为家中的男子汉，我是首当其冲了。母亲从箱底拿出了一张一张十元，一共一百二十元，让我跟庄上的叔叔们一起去赶集。一群人坐在手扶拖拉机的车厢两边，有说有笑。而我搭不上话，只能欣赏着一路向后倒去的树影，不时伸手捏捏口袋里的那一沓纸币。于我来说，这是第一次带这么多的钱出远门。一个多小时后，到了我们要去的乡镇。一车人下来，直奔“猪行”而去。说是“猪行”，其实就在县乡道路的两旁，路东面有一条灌溉渠，一头头小猪被捆绑着放在灌溉渠的土坡上，人来人往，从买卖间的对话，能听出是从不同乡镇赶过来的。
“猪行”长，苗猪多。越看越多，越捡越花，有点应接不暇的感觉。看看同去的庄上人已经买了不少，我也不能再犹豫了。母亲说过的，苗猪要买两头，抢食吃的猪才能长得快。而且，尽量一窝的，放圈里不欺生。为了这两点，我走到一窝四头苗猪的卖主前，因为每头苗猪都是两只前腿绑在一起，两只后腿绑在一起，一前一后趴着，感觉猪身比较长，谈了价格，付出了早就攥在手心，有点湿漉漉的纸币。后来知道比同去的他们买的贵了二毛钱一斤。回家的路上，虽然自我感觉良好，有点成就感，但内心还有些忐忑不安，毕竟初次做了这么大的一笔买卖。
到家，母亲解开了苗猪的绳索，放到猪圈里。我说，不对啊？之前那猪长长的，怎么现在变成圆圆的啊？母亲听了我的疑问，说，卖猪人就是这样干的，把前后腿分开绑，再用梳子把猪毛理顺，只能为卖个好价钱。后来，母亲把准备好的猪食端来，两个猪竟然不认生的抢吃起来。母亲对我说，猪买的不错，只要肯吃就行，就不要多长的架子了。养到过年就杀了，大架子猪也没有那么多猪食给它装啊！母亲这句话说完，我心中的一块石头落了地。
那次赶集买苗猪的经历是我第一次，也是最后一次。因为，随着自己读书、走上工作岗位，还有城镇化的全面发展，农村迁徙城镇已成为不可逆转的潮流。乡村，一片荒芜和破落的景象。
时过境迁。日新月异的市场化流通，信息全球化的迅猛发展，实体店都有可能被时尚的网购支付宝所替代。“赶集”一词，已经渐行渐远......
