涂山石榴王 
金秋十月，花开结果的美好季节，在怀远的涂山上，家家户户结满了喜庆的石榴。中国传统文化视石榴为吉祥物，多子多福的象征。佛教文化也认为：“石榴一花多果，一房千实（子），故为吉祥果，一切供物果子中，石榴为上”。自从石榴经张骞在汉代经丝绸之路引入我国，先植于上林苑，骊山温泉一代，后逐渐传播到国内各地，中国南北都有栽培，以安徽、江苏、河南等地种植面积较大，并培育出一些较优质的品种。其中我们蚌埠怀远县以其粒大，皮薄，汁多味美而久负盛名，在清朝时就被选为朝廷贡品，“怀远石榴”被订为国家地理标志保护产品，成为国内最有名的石榴产地之一，也是安徽著名特产。就在前些天，2019年10月16日，怀远县庆祝中华人民共和国成立七十周年暨第二届中国农民丰收节。中国怀远第五届石榴文化旅游节在县荆山广场举办。怀远县内共有28家种植大户参加了石榴王的评选，最终涂山村的种植大户王为元选送的石榴重达1200克，摘得了大赛的桂冠。成为本届当之无愧的石榴王。
据《安徽大辞典》记载，怀远石榴主要产于荆涂二山，在明代就已经形成规模了，这里又以涂山，杜郢，下洪三个村的石榴最有影响力。其中，涂山村位于蚌埠与怀远之间，因涂山而出名，相传当年大禹的妻子涂山氏就来自于这里。怀远县目前现存最古老的石榴树王有着650年的历史，这颗石榴树王生长在旧时通往凤阳府的涂山古道边，据传在元朝末年朱元璋路过古道时，就曾经在此树上摘果充饥，这段古话由于历史悠久已无法考证，不过历经了沧桑的古树现在仍然枝繁叶茂，焕发着青春的活力，树上长满了五颜六色的各种石榴，如今这颗果树传到了祖祖辈辈在这座山上生活着的王为元手里。
在石榴种植这一块，王为元是这方面的权威了，浓眉大眼，身材精悍的老王嗓音洪厚，言谈之间透露出一股质朴的味道。打从记事起他就在跟石榴打交道，十几岁就开始跟家人进果园干活了。在涂山上，王家的果园有二十多亩，是年产几万斤的石榴大户，怀远石榴主要分“红花玉石籽”，“白花玉石籽”“玛瑙红”等几大类，王家的“白花玉石籽”有“三大三白”的特点，即白花，白皮，白果；果型大，籽粒大，甜度大。果皮黄白色，光滑圆润，阳面略带浅红色，比普通的石榴大上许多，味道甘甜，含糖量为15%-17%，形如玉石，因而得名“白花玉石籽”，前面所说王为元参赛获奖的石榴王，就是选自“白花玉石籽“。从事了种石榴这个行业，每天早上起床，王为元第一件事就是上山转悠，修剪，巡视，他把所有的心血都放在了山上。种石榴看起来简单，也不难养，但要做好，做出特色就要比别人多下一番功夫，像光照，水肥，嫁接，季节转换等等，都是要注意的细节，有时候一疏忽，就可能造成减产，个小，酸涩等毛病。为了嫁接出更好的品种，王为元跑遍了大江南北，像国内比较有影响力的山东枣庄的大青皮甜石榴，大马牙甜，陕西临潼的净皮甜，大红甜，四川会理的青皮软石榴，云南蒙自的甜绿子，新疆叶城的大仔甜，每个地方的石榴都有着不同的口感，这些地方王为元都一一跑遍，但凡看好的石榴，想尽一切办法王为元都要把石榴枝给嫁接回来，曾经有一次，王为元看中了一颗石榴树，但主人保留技术，不太想卖，二寸左右的石榴枝张口就是5000元，王为元也是真心喜欢，连价也没还，直接点钱，拿货，走人。就这样，他引进的石榴品种越来越多，嫁接的越来越好，有的一颗树上就挂满了好几种不同品种的石榴。王为元目前最好的品种是1973年在自留地里发现的一个新品，个头普遍都比较大， 最大的重达一千多克，在2006年参与砀山水果节的评比时，当时的安徽省农科院副院长徐义流看到这么大的石榴，有点怀疑，认为目前以怀远的水土不太可能长出这么大的石榴。为此他专门组织了十几位专家来到涂山村实地考证，在涂山现场，见到了挂在枝头上的新品种并且经检测含糖量达到了17.5以后，徐义流和专家们大加赞赏，确定了这是个首次发现的新品种，注册编号为7306，并且正式命名为玛瑙红石榴。在当时，中央电视台7套农业节目，安徽电视台第一时间，蚌埠电视台，蚌埠日报都陆续来到了怀远对王为元进行了采访报导。老王的名声也随着玛瑙红石榴的传播而流传开来。
随着接触的越深，王为元慢慢的发现，石榴不仅仅是食用，还有着很强大的观赏作用，石榴本身寓意团团圆圆，多子多福，作为石榴盆景，一盆之内，一树盈尺，枝干虬曲，叶茂花盛，果大色红，既是初学盆景者的实习素材，又有名家的经典作品示范。近年来，他在种植石榴的基础上，用心选材，培土，养护，移裁，造型，培养出了不少好的石榴盆景，在适当的地方，摆放上一盆合适的石榴盆景，还是很富有生活情趣的。今年9月市政府在文化广场会展中心举办的的蚌埠市第三界花卉博览会，还专门邀请王为元的石榴盆景参与了展览。在现场，王为元的石榴盆景造型古朴，形状奇特，引起了观众们的关注，并受到了一致的好评。如今，经常有周边的朋友慕名而来，有的采摘石榴，有的喜爱盆景，一到了周末，王为元家门口就排满了车辆，上门采购，参观的人络绎不绝，也成为了涂山村一道亮丽的风景线。 这些年，王为元参与了多次全国石榴节的比赛，并且获得了各种不同的奖项，如今，老王在安徽的石榴圈已经有着强大的影响力，并且取得了一定的成果。虽然已经获得了“石榴王”的称号，但王为元对目前还不够满意，他希望在今后把自己的白花玉石籽石榴能进行再次升级，培育出更大，更甜，更美味的极品石榴，同时联系周边的伙伴，共同努力，做大做强，将怀远石榴打造成为世人皆知的城市名片，让怀远的优质石榴走出安徽，走向全国，受到大众朋友们的喜爱，成为世界关注的焦点!
