忆少时捉泥鳅
每到菜市场买菜，看到鱼档鱼盆里精灵溜滑的泥鳅，就不时地勾起我往昔捉泥鳅的记忆。捉泥鳅是件很有乐趣的事。
十来岁开始，秋种时节如遇到刚好是周日，就腰间系个扁篓打着赤脚跟着犁田的父亲一起去田里捉泥鳅。父亲扶着犁吆喝着牛不紧不慢地犁着田，我跟在旁边，眼睛紧紧地盯着新翻开的泥坯，不时可看到泥鳅或黄鳝从土里翻出来，赶忙跑过去把它捉到扁篓里。干田里的泥鳅，不像水田里的那么溜滑灵活容易从手中溜走，而是很温顺地让你捉它，就是翻出来的黄鳝也是很容易被你抓住。而到了春耕时，田里有水了，并且多数农田都长有红花草，犁出来的泥鳅、黄鳝，如果不能手疾眼快，就不易捉到它们，一眨眼就溜走了。
以前用牛春耕，犁田、耙田讲究“二犁三耙”。就是说第一次翻耕叫“犁生坯”，耙一次“生坯”，过几天再耙一次“熟坯”，让红花草充分腐烂。在莳田前几天再犁一次，叫“抄田”，莳田前一两天再平整耙一次，叫“横（乡音念wáng)田”。耙过“熟坯”几天后，田里的水澄清了，两三个十二三岁的孩子相约去田里捉泥鳅。田里的腐殖质含量高，泥鳅晚上要出来换气，钻出来时往往在田面上会留下一个小孔，白天里小孔看起来很清晰，用手指小心地顺着小孔孔道插入，就可能摸得到泥鳅，然后两手快速地挖起这垞泥土，泥鳅就露出了水面。当然，也很有可能挖不到，一是有孔不一定就有泥鳅藏身，二是挖的动作不敏捷，它就会溜走。这个方法，我不太擅长。但是我擅长“笨”的方法：当田里不要放水时，把水圳戽干，直接一垞泥一垞泥地挖，一条也跑不掉。后来做出门道来了，先把上游堵住，然后在水圳里放一把捆绑的禾草，用泥巴糊住禾草，使之不致透水，从上游的挡水墙下推着泥禾草一路往下，圳沟里的水就立即排干了。挖出一条条圆滾滾的泥鳅，看着它只能无可奈何摆动着身子，把它放进篮子里。一路下来，手脚和衣服上都沾满了稀泥巴，脸面也成了个大花脸，但是心里却乐透了呢！
还有一种比较“轻松”的方法。春上插秧前后，春水融融，农田放水流量较小时，水圳、溪流里的成队的泥鳅、小鲫鱼之类，往往循着排水口逆流而上，要到田里觅食、排卵，人们在排水口拿个小网兜或徒手就能捉到不少。它们可是“无所畏惧，前仆后继”的啊！
上世纪七十年代前，种田很少施化肥、打农药，田里的生态环境很适宜泥鳅、黄鳝生存。早稻插秧前后的一个来月里，常常在夜晚可以看到田垅里有不少移动的火光，那是乡亲们打着“炉扎”在“照鱼”。所谓“炉扎”，就是用铁丝扎制的口径15厘米大小的，有点像敞口的网状灯笼，悬挂在一根一米来长的木棍下，里面放入点燃的松明子照明，背上再背一个敞口背篓，放着些松明子备用，腰部系一个扁篓。一手打着明亮的“炉扎”，一手拿着鱼钳，在田埂上巡看，看到泥鳅或黄鳝，便迅捷地用鱼钳夹住放入扁篓里。有的大人去“照鱼”，后面还带个十多岁的孩子，提着个篮子，看到田螺就下田去捡。爆炒田螺肉，其味道也是又脆又美的。夜晚“照鱼”，也要凭“运气”，“运气”好的，一两个小时下来可能“照”上两三斤，有的可能只有几条不等。其中天气是一个重要原因。一般来说，月光明亮或刮风、过凉的夜晚，泥鳅黄鳝因怕光、怕冷，很少出来。即使有出来，也多是些“不喑世事”的小东西。但遇到将要打雷下雨前的闷热晚上，水田里氧气含量少，它们大多要出来换气，并且田埂里的蚯蚓也钻出来透气觅食，蚯蚓行动缓慢，是泥鳅和黄鳝的美食。平时很少露面的大泥鳅、大黄鳝也会出来找蚯蚓饱餐一顿。如果在雷雨前出去“照鱼”的话，往往就会有较好的“斩获”。但一旦雷雨大作，它们受到惊吓，就会钻回泥土里去，而且大雨把水田打浑了，人们也看不清它们的身影。遇到“运气好”的夜晚，照鱼人的兴致是很高的。
我参加工作后离开家乡四十多年了，再也没有到田里照过鱼。加之后来种田普遍施用化肥农药，田里的泥鳅黄鳝生存量大大减少，估计家乡人的“照鱼”这种乐趣也会很少了吧？
将捉来的泥鳅、黄鳝，装入一个陶缸里养起来，放进一两片生姜，每隔一两天换一次水，遇到来客或自家要吃时，捞出来做菜就是。
还有两种“拾”泥鳅的方法，不过似乎不太“人道”。
一是在田里撒熟石灰。先前早稻收割后，因为要赶季节插秧，人手忙不过来，会把来不及晒干的稻草撒在水田里，这样也可增加土壤中的有机肥含量。但如果撒的稻草多了，一时不易腐烂，而且在腐烂过程中，会过多地分解出对禾苗根系生长有害的酸性物质。人们就会在耘田时撒些熟石灰，中和土壤中的酸性，并可加速稻草分解。但是，田里的泥鳅、黄鳝、蚯蚓、蝌蚪等，以及来不及逃走的青蛙，却要面临着“灭顶之灾”。夏日，骄阳似火。午后，田里水温高似热汤，撒过石灰半来个小时，这些可怜的生物都会肚皮翻白惨死在水田中。
二是在秋冬时节，农田经开沟排水后，有些泥鳅会溜到田外有点水的圳沟里越冬。我们家乡的岭背田垅里常常有这样的圳沟，很少有人去那儿光顾。有时候我就会粉碎一两块燎烧过的油茶枯饼，先天傍晚将茶枯粉撒入到半干的水圳里，第二天早上提个篮子就可轻松地拾到泥鳅了。茶枯也是碱性的，但不如熟石灰那么强烈，溶解在水里，泥鳅接触到碱性水就会钻出泥土慢慢死亡。被茶枯药死的泥鳅味道比石灰药的好得多，而且也不会出现大面积死亡的“惨状”，相对来说还是比较“人道”的。
当年，我在洲湖木竹转运站柘田林业组上班，当地有一位叫炳春的老哥，是位捉黄鳝的“能人”，练就一手捉黄鳝的绝技。因工作关系，他经常来林业组与我们聊天。当地山冲里的田岸多是由石块垒起来的。早稻收割后的酷夏，大拇指粗的黄鳝多藏在田岸下方的石块缝里。他只要经过一看，就知道哪个石缝里有无黄鳝藏身。将蚯蚓穿在一根干的稻草上，插入石缝，引诱黄鳝吞食蚯蚓。而长长的穿有蚯蚓的稻草杆，黄鳝是无法吞食下去的，但又不愿吐出到口的美食。这位老哥放完诱食一个来小时后，再去查看，取出被黄鳝紧紧咬住不放的稻草杆，黄鳝就乖乖地牵出来了，成了我们的美食。这位老哥夸口说：“凡是我走过的田岸，十条大黄鳝起码有八九条都要被我捉出来”，真是“火眼金睛”，手段高明至极！
再说几句题外话。
早年在自然环境下生长的泥鳅黄鳝，比现在人工用饲料养殖的味道鲜美很多。泥鳅营养丰富，被称之为“水中人参”。而黄鳝据说具有补血扶强的功能。加入些香干萝卜或是嫩豌豆、火腿片之类煲泥鳅汤，其鲜味真是妙不可言。或是将泥鳅或小黄鳝煎干，放上些辣椒粉、蒜泥等佐料，下酒、送饭，都是很好的菜肴。大的黄鳝，则开膛剔除内脏及脊骨，热油爆炒黄鳝片，再加入些莴苣叶或紫苏、茴香等，令人口舌生香，回味无穷！但也有少部分人不吃泥鳅、黄鳝，比如我的妻子就不吃，让我独享口福。如此佳肴而不享用，我真替她感到太惋惜了！
