芍药和牡丹很容易混淆，但仔细辨别还是能分开的。一则牡丹和芍药的花期不一样，牡丹比芍药早半个月；二则牡丹是木本，芍药是草本。

        其实很久以前，牡丹和芍药都叫芍药，是唐以后才把木芍药称为牡丹，也是从唐以后牡丹为王，芍药为相，成了近侍。

       “谁称为近侍，宦与牡丹尊。”（宋 梅尧臣）

       “已过花王候，才闻近侍香。”（宋 王十朋）

        就是因了牡丹为王，芍药就“降格”了，那唐·刘禹锡就鄙视芍药：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情，唯有牡丹真国色，华开时节动京城”。

        芍药翻身还是清·孔尚任做的工作：“一支芍药上精神，斜倚雕栏比太真，料得也能倾国笑，有红点处是樱唇。”

        要说成语“采兰赠芍”中的芍药就不是这般憋屈了，更何况，那时牡丹和芍药并不分，所赠之“芍”还不一定是哪样呢。再说，那时牡丹还没有培育到“花开富贵”“魏紫姚黄”的地步。

        就说“采兰赠芍”吧，出自《诗经·郑风·溱侑》：“溱与洧，方涣涣兮。士与女，方秉蕑兮。女曰‘观乎？’士曰‘既且。’‘且往观乎！’洧之外，洵訏且乐。维士与女，伊其相谑，赠之以勺药。”

        大意是：溱河和洧河，春来涨满哗哗流。小伙子和姑娘，正拿着那泽兰在手中。姑娘说：去游水吧。小伙说：已经游过。那就再去看看吧，洧河对岸，宽阔又热闹。小伙子和姑娘，他们说笑打闹，相互赠送芍药。

        这就是一首情诗，青年男女互赠礼物，你赠我兰，我赠你芍药，在那溱洧河边嬉笑打闹。卫道士们看不惯，说这是：“郑国淫辟，男女私会与溱、洧之上，有绚盼之乐，芍药之和。”（高诱注《吕氏春秋》）他们想多了，以我这惊人看来，再健康不过。比之如今靠钱财、房、车、名牌物件获取的所谓“情感”美好珍贵的多。

        所以我宁愿“采兰赠芍”，管它什么“郑卫之音”呢。

 


 


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