那时的新店中学
新店中学，位于赤壁市（原蒲圻县）西南的新店镇，是我1977年3月至1978年7月，读了一年半高中的母校。学校原本是1966年建立的一所初级中学，1975年秋季升格为高级中学。1983年，高中部撤至赵李桥高中，复为初级中学。
学校地处新店镇镇政府所在地，新店街道（现夜珠桥村）地势最高处的左家岭，只有几间红砖红瓦的教室，仅教我们语文的班主任张宗柳老师一家，住在上面。站在教室前的场子上，就能隔潘河（潘河新店段，又称新店河或新溪河）看到湖南临湘的坦渡与定湖（现合并为坦渡镇，镇政府驻地为原定湖镇镇政府）。乾隆版《蒲圻县志》卷之二“山川志”载：“新溪河，按河属新店，在县治西南四十里，发源港口、望湘桥及龙桥诸泉，折而西入马蹄湖，由黄盖湖出石头口入长江。”教室的正前方，隔操场是一座小山，栽种着满山的桃树；后面的土坡下，是当时的新店公社所在地；左边的斜坡及左前方连接正前方那座小山的斜坡上，是一片片的杉树林；下面，是奔流不息的新溪河，靠近夜珠桥处，有一深潭，叫“开瀑潭”；右边顺着斜坡往下走，有一座中、小学共用的公厕，再往下，便是新店小学。
新店中学的操场很大，却是学生们劳动的成果。这里，原本是两座小山之间的连接处，但硬是被学生们一锹一镐，把两边山上的土挖下来，用蔸箕往两山中间运，一筐一筐填起来的。每次课间操，我们顺着台阶走下来，在担任班上体育委员的族叔唐汗成的带领下，“一二三四、五六七八，二二三四、五六七八……”认认真真地做第五套广播体操。然后，再顺着台阶往上爬，回到教室。有些胆子小，不敢爬上走下的，就多走几脚路，从操场两旁的斜坡上下。
学校的食堂，在教室左前方两山结合部，即操场靠近新溪河的那边。与现在一样，学校流行用饭票、菜票。学生从家里背来大米，到事务处过秤后换取饭票，菜票则用现金购买。那个时候，人们的生活水平普遍不高，消费也低。我们读高中，一个学期的学费也就几块钱。一个星期的消费，大概是吃掉10斤大米、一块钱的菜。每到星期六下午上完课后，我们就步行回家帮家里干些活，然后在星期天下午，背着米、拿点钱，带一些例如腐乳、豆豉、腌辣椒、腌萝卜之类可以长时间存放的干菜，赶回学校。有时，我们也会自己带米、菜，放到学校的甑里蒸。淘米洗菜时，怕浪费食堂的水上，就跑到下面的新溪河，弄好了再端到食堂。不过，这样也有个弊端，一模一样的罐头瓶，里面的菜不相同，经常发生被拿错的事。
由于新店中学的校舍不够，男女生的宿舍，都安排在新店小学。一间教室，安放十几张木制的上下铺床，就成了我们的寝室。新店小学的学生都是新店镇上的，但我们高中的老师除家在镇上的外，大都住在小学。下晚自习后，我们经常一边走一边讨论，有时甚至大声争论，影响到老师休息，免不了引来大声斥责。记得有一次，可能是当天的考试成绩比较理想，大家有点忘乎所以。不知是哪位同学带头，左脚往地上跺一下、左手同时往左大腿上拍一下，接着换成右脚往地上跺一下、右手同时往右大腿上拍一下，然后双手向前对击，口里跟着节奏发出“咚咚嚓、咚咚嚓……”的声音。自然，又引来一阵老师的吼声。由于寝室是在操场靠近街道的这边，小学的房子又有些年头，有点潮湿，也或许是病菌滋生的原因，我们寝室的男生全部感染了皮肤病。我还把病，传染给了年迈的爷爷。后来，不知是哪位同学告知，把高锰酸钾倒进盛有热水的脚盆里洗澡，可以根治皮肤病。一时间，我们纷纷效仿，还真的把病治好了。
我们那一届的生源，主要来自原新店公社的朱巷、马蹄湖（现合并为朱巷村）、石人、新貌（现合并为官仕坳村）4个大队，与新店街道及附近的团结（现雨亭岭村）、荷叶塘（现蒲首山村）两个大队。我现在还记得名字的，朱巷有泉坑垄（1、2、3队）的黄纪伟、黄水清、黄美桂、黄木生、黄新阶，4队的李南林，5队的彭松林、李鳌清，8队的唐爱成、唐汗成、唐华良、唐海珍，9队的王桃香、王华柏、但昭艳，10队的李长生、李焰初、熊海林、熊艳林、田华林，12队的熊月英；马蹄湖有李东汉、田善安；石人有周细香、叶蒲桂、熊亚南、熊柏村、熊火生、熊南方、祖建钢、祖局红、熊辉先；新貌有的魏金牛、杨柏青、袁淼清、袁七星、邱新明、徐昌清、徐解发，游泉淼；新店街道有朱秋玉、贺德利、刘伟民、黄蔡甸、喻平、定明星、杨春和、但红霞、周七元、熊定英、黎金莲；新店公社机关与供销社、医院的子弟，有熊木意、游金华、黎长江、饶少武、陈建萍、魏俊梅；荷叶塘的刘兴旺、刘世国、唐松林、樊爱平；团结有葛典秀、钱秀英、黄发勋、张胜发。1978年高二年级成立快班前，原来的蒲首公社，并入办公地点设在新店街道的新店公社，又有高阳侠、李卫东、刘新民、饶木香、余芳等10多个同学进入我们学校。
在新店中学，我经历过两次分班。
我是新店中学的第二批高中生，理应与老新店公社从龙会桥学校初中毕业的同学，一起进入新店中学读高中。但是在那年，70多岁的爷爷被无缘无故地戴上“漏划四类分子”的高帽，剥夺了我上高中的权利。在父亲与表哥田逢斌的多方奔走下，通过关系弄到与新店一河之隔的临湘定湖中学读了一个学期的高中。1977年春节过后，我怀惴着从定湖中学开出的转学证，分在高一（二）班，再次与在龙会桥学校读过小学与初中的大部分同学同班。
我的族叔唐汗成，是班上的团支部书记。从小学到初中，他一直对我照顾有加。高二上学期，他培养我入团，只等公布。而偏偏就在这个时候，学校为了学生冲刺1978年的高考，把两个班分成文、理班。我与定明星等几个本来十分偏重文科的学生，被分到理科班，也就是高二（一）班。这个班的班主任是谭守忠老师，物理老师叫蔡干生、化学老师叫李觉清。谭守忠老师不熟悉从（二）班分到（一）班的我，看到新团员名单，就说：“我们班上的学生入团，我怎么一点都不知道？也不先征求我的意见？”结果，我的名字从新团员的名单中被划掉。出于安慰，我被作为积极向团组织靠拢的进步学生代表，在当时的新店公社礼堂发言。那个时候，我的脸上不知怎么长了一个毒疱，用消毒纱布贴着。尽管心里不乐意上台，也只能委屈地接受。
高二下学期，也就是1978年春节过后，学校对高二年级的学生，又进行了一次分班摸底考试。考试成绩排名前25名的，进理科快班。我不幸排名前25名，被分进理科快班，教室在我们住在小学的寝室隔壁的拐弯处。记得当时，我们班有位姓刘的女生在用现代语言解释柳宗元的《捕蛇者说》，牵强附会，肆意曲解，老师不停地摇头，我们则哄然大笑。
那年，由于高中生不能报考中专的政策，理科快班被剃了光头，没有一人考上大学，倒是蒲首来的高阳侠、李卫东等4人被录取。事后，与我同样不幸进入理科快班的定明星说，我们离大学录取分数只差一点，若在文科班，考个师专绝对没问题。我们是在特定的时候，选择了不应该进入的班级。唉，命运如此，也怪不了任何人。
那时，我们午餐与晚餐之后，最喜欢去的地方，是新店街道。新店有名的特产是春鱼，神奇稀有且名贵，流传着美丽动人的爱情故事。每年春季，新店街道的每家每户，都会打捞晾晒。下街有一家卖粉条加猪内脏，我们称之为“粉料”的小店，是经常光顾的地方。说那些四肢发达、喜欢“斗狠”的同学，我们经常用“新店街上两毛钱一碗的（混料）”代替。离那家“粉料”不远，有一家理发店。那时没有风扇，也没有空调。我记得为了让顾客有个舒适的环境，店里用蓝色的布做成横着的酒幌状，用绳子串起，天气炎热时，派一名店员轻轻拉动绳子，为顾客扇风解热。
当年，我在临湘定湖中学读书时，有位叫谢奇志的同学是新店街上的。我俩不仅同桌还同床，关系十分亲密。我转学到新店后，他感觉孤单，没有继续读书。我感觉有些内疚，如果我不转学，他肯定还在读书。因此，我经常去看他，还顺便可以在他家打打“牙祭”。而我的族叔唐汗成更绝，居然自己带着菜，与一帮同学到定明星家大吃大喝。定明星是正宗的回族，忌讳吃猪肉。那时，定明星的父母搬到赵李桥去了，他一人在新店读书。汗成叔他们吃完饭后，定明星把锅碗瓢盆连续洗了3天，直到感觉没有一点猪油味，才放心使用。印象中，有次我们到农村帮忙插秧，饭是用甑蒸的，菜却是猪油炒的。定明星盛了一碗米饭，蹲在一旁不吃菜仅吃饭。
那时，我们最快乐的时光，就是到公社的礼堂看电影。新店街上同学的喻平，身有残疾，个头很矮，每次我们买票后，他就夹在中间钻进去。售票员认识他，发现后就赶他走。可不一会儿他又钻了进去，得意洋洋地挤到我们面前。
新店街还有一大特色，就是明清石板街。我们老师训斥那些学习成绩赶不上的学生，总喜欢说：“你的心呀，就像新店街上的石板。”为啥？不开窍呗。
新店这个名字与石板街，可是大有来历。
“新店”其实有千余年的历史。唐宋时，羊楼洞茶叶加入国家茶马互市，茶叶出口的第一水码头，便是新店。因发展稍晚于羊楼洞，所以叫新店。古代由于交通之故，古市多濒于水，商业城镇均伴水而兴。据乾隆版《蒲圻县志》卷之一“乡镇”载：“蒲圻六大古镇，是黄龙、车埠、新店、石坑渡、汀泗桥、泉口。”清末民初，这六个古镇，都位于水边。蒲圻撤县设市更名为赤壁后，黄龙、泉口衰落成为一个村子，石坑渡因修陆水水库沉没水底，汀泗桥早已划属咸安区。目前尚有市镇规模的，仅新店和车埠两镇。而保留古镇韵味的，却只有新店。
而新店的石板街，采用麻青条石建于明洪武元年(1368)至崇祯十七年（1644），距今已有650多年历史。街道占地面积0.75平方公里，老街路面原长3000米，均为从江西、湖南运来的石板。后被侵华日军烧毁一半，现存1500余米。其中，民主街长900米，宽5米；建设街长300米，宽5米；胜利街长300米，宽4米左右；街心横排，两旁竖铺，形成“梯式”平面。横用条石长宽厚一般为120×50×30厘米，竖用石板一般为150×60×30厘米。街道狭窄，阴沉凉爽，街曲巷深，多巷相连。两边保留着大量的明清及民国时期的旧民居，多为前店后宅，一进三重或五重。两旁林立的商铺，为古老的雕花木制房，有石板铺成的阶梯。这些古旧民宅，还存有大量石墩、石柱、石门坎、木雕花格门窗、雕花香案、亮井（天窗）等，并不逊色云南西桑版纳的吊脚楼。
据专家考证，新店的亮井（天窗、天井），当地土话叫“天斗”，是湖北民居独特的建筑形式，别处少见。实际上，它是“采光井”的一种。即在天井上加盖了一个高出檐口、装有玻璃亮瓦的小屋顶，高出的部分还装上活动门。这种围成棱台形的木质采光井筒，上覆亮瓦接屋顶，下开口连在屋顶储物阁楼的底板上，天光通过这个斗聚集下泻到房屋。因为新店多雨，天斗既能蔽雨，还能把天井的室外空间变成室内空间。
新店临街沿河，现存有600多米石护砌、8座船码头。石板街连接横跨潘河的，有原蒲首（现土城）方向进入新店的唯一通道夜珠桥、与坦渡街相连的坦渡桥及与定湖临湘街相连的万安桥，与新店境内的太平桥。
夜珠桥，为三孔不等式半圆拱形，北宋嘉佑壬寅年（1062）周子才建。当时，同朝进士周登仕，在新店建有私人读书之所，后逐渐变为官办教育机构的新溪书院。宋宁宗赵扩（1195－1224），在新店街设立行宫祭祀秦国夫人（张氏，南宋抗金将领庆远节度使李道之妻，赵扩外祖母、抗元民族英雄李庭英祖母。讣葬余家桥瑞云山，敕建大祭寺，赤壁境内唯一皇陵），宁宗生母（李凤娘，李道第二女）时在此住宿（见《宋史》《蒲圻县志》）。
坦渡桥，建于明万历年间（1573—1620年）。日军入侵中国时被炸毁，1978年恢复重建为混凝土式结构公路桥。
万安桥，建于清代。呈南北横跨潘河上，桥体为石板结构，中间有7个桥墩，每个桥墩距离15米，为青石板垒砌，桥高7－9米，桥面原为青石板。1991年修损桥墩，将原来只有1米的桥面加宽到2米，利用原石梁浇筑钢筋混凝土桥面，两边用铁锁链栏栅。万安桥只是行人和摩托车的通道，老百姓又俗称“过河桥”。桥那头临湘街的第一家，是我定湖中学同学刘凯波的家。去年，我在赤壁市委统战部常务副部长宋锦来在群里公布的“赤壁籍在外精英人士统计表”中，看到他在湖南某县挂职任常务副县长的弟弟刘凯涛的名字，就打电话问他。他回答说：“没错，我们家是从新店荷叶塘刘家搬到临湘街的。从某种意义上说，我们是老乡，都是赤壁新店人。”
太平桥，位于壁市新店镇老街以西潘河北岸。其太平桥码头，是清朝时期当地名噪一时的商埠码头。桥体为青石块垒砌而成，单孔券拱结构，东西向横跨小溪，桥通长13米，宽4.7米，桥高6.2米，孔高4.9米，单层券拱，券拱采用青石块纵联砌置而成。桥面铺有条石，桥面两侧有一层条石作护栏，桥两端潘河岸有石块垒砌护坡，桥面石板有独轮车碾压痕。该桥建造年代为清代，是羊楼洞茶叶外运的重要通道，为研究鄂南地区桥梁建筑工艺和羊楼洞茶叶之路，提供快了实物资料。2008年3月27日，该桥与万安桥及明清石板街，被列入湖北省第五批重点文物保护单位。
自古以来，新店古镇一直是边贸集散地，县西南物资集散、转运的基地，连接湖南、湖北两省的纽带。据《蒲圻乡土志》记载，新店，本以便水运，为茶箱运汉所必由。故舟车云集，而油盐丝布自外输入者，运费轻于洞市，售价较廉。商务之盛有自来矣。由于新店可通装载数千担的大船和小火轮，茶叶由羊楼洞运抵于此装船外运，清道光年间（1821—1850），有船码头百余家，沿岸排列二公里长。街上有粮行、麻行、餐馆、客栈、茶馆、鱼行等数十家，居民达千余户，整天人流如织，笑语喧哗。沉重的砖茶从羊楼洞用鸡公车推到新店，街上青石板路面留下了一寸多深的车轮印。同治年间（1862—1874），新店成为亚欧、中俄万里运茶航运始发点鼎盛之时。民国十九年（1930），粤汉铁路全线建成，运茶改走铁路而不走水路，新店开始衰败。
新溪河的“茶船水道”，始于汉晋、兴于唐宋、盛于明清、衰于民国。新店石板街，以石铸造就明清史，联结湘鄂情。让人欣慰的是，新店浓厚的茶文化、古朴典雅的明清时期古建筑风格，蕴含浓郁的江南民俗风情，具有较高的历史价值和茶文化鉴赏及旅游观光价值、春鱼文化价值。
曾经的场景，已是梦里的记忆。新店中学的高中部没了，但校名仍在。明清石板街纳入湖北省级重点文物保护单位后，新店镇投入大量资金进行保护性维修和恢复性建设，基本实现了“民宅古朴典雅，商贸仿古特色”的目标。新店古镇这种“街铺共生、内外渗透”的街道空间，“小而内聚”的街道尺度，“店宅合一”的建筑风格，为研究明清建筑不可多得的模本。如同保存完好的明清青史画卷，将无数深藏的故事与古镇昔日的风采，以最美的诗意，展现在世界面前。
