这是一部关于小说的评论集,但作者似乎在评论一部部具体作品的同时,有着自己对于小说评论体系的宏大构想。因此,书还有一个副标题:小说精神与中国气象。抛开对中外小说具体深刻的评论,仅本书的三个组成部分:小说的精神空间;小说的文体、观念与气象;小说的谱系、版本与地域性;就可以感知到,作者正在努力构建和形成属于自己独特的文学评论体系。评价一部关于文学评论的书,原本是一件比较困难的事,在好的文学评论日渐式微,文学评论很难起到引导阅读的作用、而日益沦为廉价吹捧的当下;在文学评论的阅读甚至愈来愈小众的今天,评论一部关于文学评论的书籍,尤其是评论一部写的非常精彩的文学评论作品,无疑是一件吃力不讨好的事情。

  但我的确又有话要说,这部评论集,我读得很仔细,也读得很用心。这不仅仅在于王鹏程是我多年的朋友,他这些年来在学术上的进步我是知道的欣慰的,更在于这部严格意义上的学术著作,虽不乏学术著作的严谨,深刻与高屋建瓴,还有着美文的韵律和吸引力。一般来说,学术作品,容易写得枯燥呆板,很难写得深刻而又生动活泼。王鹏程的这部评论集,做到了既有学术作品的严谨深刻,又有美文的灵动活泼,时时处处有着个人哲思的闪光,非常好看。所以,我是怀了欣喜的心情,几乎一字一句读完了这部书。所以欣喜,主要在于以下几点:

  一:欣喜于他有一个真正的文学批评家的风骨和思想。他评论的许多都是当下中国文坛炙手可热的名家大家,从柳青,到沈从文,到莫言,到路遥,到陈忠实,到贾平凹,到余华,到叶广芩……无论是他们的作品如何曾经获得好评,或者现在依然获得追捧,他都如一个冷静的医生,拿了艺术的解剖刀,一一指出好在哪里或者失败在哪里。好处说好,坏处说坏,而且批评绝不留情,也毫不含糊。因为论据扎实,论证有力,那些批评让人觉得很酣畅,很痛快,却又令人信服。从而可以帮助读者更好也更客观地理解作品。文学评论在于帮助作者正确认识自己作品优长和不足的同时,还有一项功能,就是引领读者更好的阅读理解作品,鹏程的文学评论具备这样的作用。

  二、欣喜于他常能站在一个更高的角度来看待那些作品。而且用自己丰富的知识积累,采用考证,对比等科学严谨的手法,以无可辩驳的实事来证明那些曾经轰动一时的作品在严格文学意义上存在的致命问题。比如关于《废都》和《金瓶梅》的比较,作者运用大量证据,甚至细节,得出一个结论:《废都》充其量也不过是一件草率炮制的,拙劣的仿制古董。这样的批评虽然犀利深刻,但又令人信服。即便是对于社会舆论高度认可的作品,作者也常能站在一个更高的角度来冷静看待,既能仔细地读进去,也能超然地走出来,具备了一个合格批评家的冷静与客观。

  三:欣喜于他高远的眼界和广博丰富的阅读量。好的文学批评家一定是博览群书而又深有思想的,博览群书能让他敏锐地发现那些作家的写作参照和存在问题,比如丁玲的《太阳照在桑干河上》、周立波的《暴风骤雨》对前苏联肖洛霍夫《被开垦的处女地》的简单机械模仿。阅读的广博加上学者的认真,令他超越了一般的读者。一眼就可以看到那些曾经被推崇备至影响了很多人的文学作品所存在的病症。深有思想使得他时时能够冷静地分析作品,指出问题,而不是被作品牵着走。我们有太多的文学批评,作者走进作品之后常常走不出来,因而难以发出引导读者更好阅读的高妙之声。鹏程不这样,他常能运用自己的知识和阅读经验引导读者从一个更高更远的角度重新打量那些被舆论吵得热火朝天的作品,从而戳破一个又一个被人为吹大的文学气球,让其现出原形,回归真相。这是一个真正批评家的职责。这一点所以珍贵,是因为现在有太多的评论家成了真正的吹捧家,什么作品一经他吹捧,都成了不可多得的好作品,成了不世出的伟大作品,等到读者花费时间和精力,读完后,才知上当。一些文学评论家已经成了一些一心只想着挣钱的作家们的掮客,其作用就是不断忽悠读者掏钱买那些根本不值一看的作品。

  四:欣喜于他虽有宽广的视野,渊博的学识和丰富的阅读,但他的文学评论中却很少显摆和卖弄,而是将那些东西充分消化后变成极具个人化的表达。他也引用他人的文字,但引用的那些绝不掩盖自己所要得出的结论,以及自己真正要表达的意思。而我们的一些文学评论家,要么走入作品出不来,要么大量运用他人的东西,而一旦抽掉别人的东西,却留不下多少属于自己的东西;要么就是不断地用一些看似高大上,读者却不知所云的时髦名词和专业术语,让人觉得不接地气。鹏程的评论很接地气,读起来并不费劲,但却并非没有深度和锐度,便是最不客气的批评,也让读者觉得有理有据,让读者自己能够得出好或者坏的结论。

  五:欣喜于评论性的文字原本容易写得理性而枯燥,缺乏可读性,难以感染人,更难以叫人产生阅读快感,尤其难以让读者产生中国文字韵律上的阅读美感。但是,鹏程的这部作品,无论是数万字的长文,还是数千字的评论,语言都很漂亮,时时有自己独特的结论,有闪光的哲学思考。很多段落,忍不住出声朗读,你会发现,他的文学评论,居然充满了中国经典美文那种优美的节奏感和韵律感。文学评论要写成如此,非常不容易,鹏程做到了。

  六:欣喜于他的文学评论有了自家的面目。他不是人云亦云的跟风,也不是言不及义的吹捧,批评则毫不留情,一针见血;赞扬则有理有据,令人信服,并有自家声音。文学批评家,有了自己的观点,声音,而这观点声音又能够叫读者喜欢听,愿意听,这是一个批评家走向成熟的标志。

  作为西北大学文学院的教授,博士生导师,中国现代文学馆的特邀研究员,1979年出生于咸阳永寿的鹏程,还很年轻,期待也相信他更好的文学评论还在后边。