长长的饸饹
如今，当你踏进陕北延安这座知名的小城，走遍延安的大街小巷，时不时就会看见一些小店的门头匾额上写着“延长饸饹”字样的招牌，隐约间似乎也成为了延安城的一道风景！
“饸饹”一词的来由，已经无从考证了，且“饸饹”二字是否确切，也无人定论。所以，二字的写法亦颇有争议，几多花样。后人牵强附会从字典里拼凑了这两个字用以公示大众，人们就以讹传讹，以为真传了。正可谓：“错误重复一千遍就成为真理者”是也！
笔者以为，“饸饹”乃是据其“河里捞出”的意思而得名，原名应该是“河捞”。试想：白皙、浑圆、细长的面条从翻滚冒花儿的开水锅里捞出的时候，操作者似乎是从滚滚的河流中捞出了成果和喜悦，顺嘴叫出：河捞！河捞!千百年来，久经演绎，便成了今天的“饸饹”也未可知，期间也隐喻了人们渴望在河中捞财、梦想发财的愿望。正确与否，猜测而已。无需考证，估枉矫之！
饸饹：乃是陕北各地普遍流行的一种面食，其种类分为白面饸饹、荞面饸饹和玉米面饸饹。
饸饹的制作方法其实很简单：做一种木制的架子，架子的主梁上凿一个圆洞，洞的底部蒙上一块铁皮，铁皮上捅开蜂窝状的小眼儿。用的时候，在洞里填上事先和好的软面团，然后用一根带着同样口径的木槌塞进圆洞里，利用杠杆的原理在洞里挤压，浑圆、细长的面条就会从底部的蜂窝状小眼儿里直接进入了开水锅里，说白了，其实就跟汽车活塞的工作原理是一样的。只是无从考证这种颇具智慧的工具是何年何月、何朝何代由何人发明创造的！
饸饹煮熟后捞在碗里，浇上调制好的汤汁即可食用了。
饸饹的汤，种类繁多、五花八门。有：柿子鸡蛋汤，油泼辣子汤，韭菜荷包蛋汤，豆腐汤，海带汤，羊肉汤，猪肉汤、鸡肉汤，还有肉臊子、素臊子等等等等，不胜枚举。俗话说：百人百性，百人百味。于是，各地的制作者就会根据人们的爱好和口味，烹调出各式各样的饸饹汤来。由于对口味，因而，饸饹也就成为陕北人普遍喜好的一种面食了。
如今，在整个陕北，吃“饸饹”乃是家常便饭，无论城镇、乡村、饭馆、农户，到处都有各式各样的“饸饹”，缘何延安城里的商家却偏偏要把它冠以“延长”二字，使其成为一个响当当的品牌呢?
追根溯源，在过去那个艰苦的年代，在恶劣的地理环境和靠天吃饭的农耕方式下生存的陕北延长人，生活水平依然十分低下，日子过得很是贫穷。在那种条件下想要吃一顿“饸饹”，则是一件比较奢侈的事情了。只有在那些大户人家有了喜庆的大事儿，或是遇到谁家婚丧嫁娶的“事情”时，人们才会在主动前去义务帮工之后，方能换取一碗热腾腾的“饸饹”。
在平常的日子里，寻常百姓家是难得吃一次饸饹的。所以，这种压面的“机器”——“饸饹床子”也不是家家户户都能拥有的，有些地方甚至是一个村子只有那么一架饸饹床子，遇到谁家有红白喜事的时候就借来一用。久而久之，用的年头多了，再加上操作时巨大的压力和面团的摩擦，饸饹床子的蜂窝状小眼儿就会越来越大，饸饹自然也就越来越粗了，直至到筷子那么粗了，这就是延长饸饹的一个显著特点。
其次，用独特的方法做成的饸饹臊子汤，也是“延长饸饹”的一个特点。
农村人办红白喜事，早餐吃饸饹是必须的盛宴，延长人俗称为“喝汤”。这顿饭吃的人多，压饸饹的阵势也很壮观。
首先，在院子的角落里挖一个地灶，称之为“地锅”，安上一口庞大的锅，约一、两米的直径。满满的一锅水烧开后，在锅上架上“饸饹床子”，然后，四五个膀大腰圆的小伙子，搭上两根胳膊粗的杠子，小伙子们坐在杠子的两头，使出浑身的力气往下压。饸饹床子底部，筷子头般粗、数米长的面条就会徐徐地进入翻滚的开水锅里。
延长饸饹之所以长，是因为压饸饹的机子特别大，据说，最大的床子一次可以装进去二升面。因此，长，也是延长饸饹的一大特点。长长地饸饹面条，有时一个大海碗连一根面都装不下，不得不去掐断它。
在农村办红白喜事，那是一定要杀猪的，有钱的大户人家甚至要杀上两三头猪。猪杀好后，就在一口巨大的锅里炖肉、卤肉、烧肉。做完肉以后，就有了一大锅熬制了一整天的肉汤。烹饪者就把土豆、胡萝卜、白菜、海带、黄花、木耳、炸豆腐、鲜豆腐和鸡蛋皮等切成碎钉，加上各种调料在卤汤锅里熬制成五颜六色的臊子。吃的时候添上汤，再泼以红红的辣椒油，配以绿豆芽腌制的酸菜，看起来汤红油亮、五彩鲜艳，吃起来五味俱全，令人荡气回肠......
陕北人把红白喜事叫做“过事情”，那么，“过事情”就一定要吃“饸饹”的，而且，必须是长长的饸饹，越长越好。
除了“过事情”，还有就是家里人过生日的前一天晚上，也必定会吃上一碗长长的饸饹。因为，长长的饸饹寓意着长福长寿，绵延悠长。
新女婿上门的头一顿饭，也是一定要吃饸饹的，寓意着用长长的饸饹把新女婿的心牢牢地拴住，寄托了对新婚夫妇美好的祝愿！
尊贵客人上门的时候，延长人也会捧出香喷喷、热腾腾的饸饹招待贵客。即使是家境不好的人家，也会用油泼葱花荷包蛋做一碗清汤浇在长长的饸饹上，虔诚地端在客人的面前以表心意。
如此看来，长长的饸饹是延长人饭桌上的精品，是日常生活的调味品。有了它，生活里就多了许多的情趣和花絮，多了一些对生活的念想和期盼……
基于小时候养成的饮食习惯，我对“饸饹”这种面食情有独钟。离家数十年了，依然对此耿耿于怀、乐此不疲，时不时的就会去光顾那些“延长饸饹”专卖店。但是，虽然店家竭尽全力把饸饹汤做得精致讲究，然而终究缺少了那一大锅炖过猪、羊、鸡、鱼，熬制了一整天的肉汤，做出的饸饹汤在我这个“行家”口中便永远都没有了那份纯正、醇香和地道！
这种嗜好并非独我一人！
据传，七十年代时期，当年国名党高官、赫赫有名的“东北剿总”副总司令杜聿明先生被特赦后回陕北探亲，他的夫人在延安二道街商业街商铺特意买了一架木制的“饸饹床子”想带回北京。由于违反了规定，上飞机的时候被工作人员拦了下来。最后，还是周恩来总理特批后才带上飞机，运回北京。事实真相如何，无需考究，但足以说明儿时的印迹是终生难以磨灭的记忆！
如今，只要是延长的老同学、老朋友家有红白喜事，我都会尽量地赶回去参加。一是为了与老同学、老朋友叙叙旧，联络一下感情；更难舍的便是那碗浓郁的乡情和儿时的味道了！
长长的延长饸饹，延长饸饹长长……
随着年事的增高，越来越怀恋“延长饸饹”那浓浓的、红红的、辣辣的、亮亮的，肉味扑鼻、香气四溢的味道了，本来就有些兜不住的口水便再也控制不了了……
