射干除了是清热解毒的中药，与我更多的是美艳的花儿。

　　第一次见射干是多年前在汾河边上的药圃，柴胡，甘草，牛蒡子丝毫引不起注意，是娇艳的芍药吸引我的目光，于是我花中游，醉于花阴，忽又看见鲜红有斑点的“小百合”，像采花的蝴蝶，径直奔了过去，细细观赏，花不大，一枝数朵，像百合，颜色像卷丹，所以我起名“小百合”，转头看见田埂边立着木牌子，上写：射干。才知其真名，只是实在无法把“射干”和眼前美艳的花儿联系起来。

　　后来又知道射干不是百合科的植物，居然是鸢尾科的，又出乎我的预料，射干实在是和我见过的鸢尾科植物不相似。

　　再后来知道“射干”为什么叫射干了，是《本草纲目》说的：“射干之形，茎梗疏长，正如射人长竿之状，得名由此尔。”射干还有很多奇怪的名字：“其叶丛生，横铺一面，如乌翅及扇之状，故有乌扇、乌　、凤翼、鬼扇、仙人掌诸名。俗呼扁竹，谓其叶扁生而根如竹也。根叶又如蛮姜，故曰草姜。”只有“凤翼”描述花的姿态让人略感贴合。但射干因和花的巨大差异反倒让我一次就记住了这种植物。倒是李时珍描述它的果实摸样非常准确：“射干即今扁竹也，今人所种多是紫花者，呼为紫蝴蝶，其花三四月开，六出大如萱花，结房大如姆指，颇似泡桐子。”只是居然是紫色射干，又让人一惊。


　　《神农本草经》把射干列为下品，是因为“射干性寒，多服泄人。”（《本草纲目》），荀子的《劝学篇》居然也提到射干：“西方有木焉，名曰射干，茎长四寸。生于高山之上，而临百仞之渊，木茎非能长也，所立者然也。”只是此“射干”从其描述中应是木本植物，不是草本的射干。

　　射干在《神农本草经》中为下品药，但在《抱朴子》中却是神奇的不得了：“千岁之射干，其根如生人，长七尺，刺之有血。以其血涂足下，科步行水上不没；以涂人鼻，入水，水为之开，可以止住渊底也。以涂身，则隐形，欲见则拭之。”就是说“千岁射干”有“水上飞”、“隐身术”的神奇作用，说来就是到了今天也是令人向往的。

　　射干不香，但在《楚辞》中列为香草，想必就是因为射干娇艳的花儿和神奇的作用吧。在刘向的《九叹？愍命》中提到一次：

　　折芳枝与琼华兮，树枳棘与薪柴。

　　掘荃蕙与射干兮，耘藜藿与蘘荷。

　　惜今世其何殊兮，远近思而不同。

　　或沉沦其无所达兮，或清激其无所通。

　　哀余生之不当兮，独蒙毒而逢尤。

　　大意：

　　折断芳枝和琼花啊，培植枳棘和柴火。

　　挖出荃蕙和射干啊，耕植灰菜豆叶和蘘荷。

　　可惜今日和往昔如此殊异，古今之人如此不同。

　　有人沉沦不能显达，有人清廉不能恒通。

　　悲叹我生不逢时啊，独遭苦难蒙受冤屈。


　　这是刘向替屈原写的诗，生不逢时、命运多舛、不容于世，斯世是颠倒黑白，所以挖出的是香草，比如“射干”，扶植的却是恶草，比如“灰菜”。这样一对比，“香”“恶”立显，射干更突显其卓而不群。于是让只知道欣赏射干“风花雪月”的我多了一层“忧国忧民”的“匹夫之责”。


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