据我所知，我们的家族，祖祖辈辈，生活在这片古老的土地上，也已不下数百年。
      淮河，这条哺育过我们世世代代的河流，无疑就是我的母亲河了。
      令人遗憾的是，在我的童年记忆里，淮河是那么陌生，甚至不知道她与门前的小溪有什么不同，更不明白她拥有着怎样的胸襟和情怀。
      直到读中学的时候，我才有幸一睹母亲河的风采。
      那是一个晴好的初秋，我跳上一条渡船，想亲身体验一回这条养育着数百万生命的伟大河流究竟有着怎样震撼人心的威力。
      河湾里，静静地停泊着各式船只：有满载物资的混凝土驳船，有桅樯高耸的机帆船，有乌蓬木质的小渔船，也有漆刷一新的汽艇……阳光里，船身一点一点的，像似在打瞌睡，很是有趣。
      渔家的生活更是让人感动：男人们一大早便出去赶集市去了，留在渔船上的大多是些老人、妇女和儿童。老人们有的倚着桅樯吸着旱烟晒太阳，有的手拿着篾刀修理着船篙；妇女们有的在提水拖地板洗衣服，有的在厨下生火做饭，有的在船沿整理着鱼网；孩子们在船舷之间跳跃着、嬉闹着，稍小一点的孩子身后都配戴着一个大大的葫芦，一晃一晃的，很招惹人的眼目。水鸟那白而细长的翅膀时而掠过水面，时而低空盘旋，在河湾里飞飞落落。有只渔船上还整齐地排列着几只壮硕的鸬鹚，它们个个昂首挺胸，不时发出一声声沙哑的鸣叫，像似在接受人们的检阅……我真有点不敢相信自己的眼睛，人世间还有这么温馨的处所。

      “开船呐——”船公一声吆喝，小船便起锚了。只见那位面孔黝黑的少年将船篙熟练地朝岸边一点，小船就像一支离弦之箭，不一会儿就到了河中心。
      放眼望去，蓝天显得更加高远，绵绵的白云下，青山露出淡淡的粉黛，乳白色的雾气萦绕着山脚的村落和一望无际的田野；水天相接的地方，粼粼的波光闪闪烁烁，直逼你的眼；点点白帆悠悠的，徜徉其间……清风徐来，挟着温润的气息，沁入肺腑，感觉很是惬意。
      渡船稳稳地在河面上行驶，木橹吱吱地唱着那首古老的歌谣，清澈的河面上荡漾着人们的欢声笑语。我轻轻地用手掬一捧河水拂过面颊，顿觉神清气爽。
      淮河啊，我的母亲河。我今天终于亲着你了。
      抬眼端详着船头摇橹的少年，稚气的脸上写满了憨厚的笑容，一身朴素的衣着更清晰地勾勒出他那强健的体魄。我在攀谈中了解到意料之外的更深一层的涵义。
      原来，在实行农村土地联产承包责任制以前，这里的渡船是集体统一管理的，船公由集体指派。“大包干”之后，人们都说承包渡船赚不到钱，渡口曾经停渡过一些时日，村民们进城赶集要绕道二十多里外的淮河大桥，这给村民的进出也带来诸多不便。
      少年的祖父是个热心肠的老人，他说自己一辈子劳作惯了，一歇下来就浑身不舒服。有一天，他索性找了几个人把那条久已失修的渡船拾掇起来，渡口又恢复了往日的喧闹。
      少年说着，脸上掠过一丝羞涩。我问及渡船如何收费时，他腼腆地笑了：“都是乡里乡亲的，只是想给他们行个方便，本来也没准备赚钱。”我不解地问：“那也不能白费气力呀？”他又笑笑：“没什么，力气使了还会有的。爷爷说这是积善积德的事情，吃点苦也是值的。”说着，少年的脸上露出自豪的神色。
      在世风日下的当今社会，面对着这样一位纯洁情怀的少年，我只觉得自惭形秽。多好的少年啊！
      渡船靠岸后，他执意不肯收我的船费，还热情相邀我到他家去做客。我婉言谢绝了他的盛情，并向他说明了来意。
      他先是有点迷惑不解，而后又领会似的点了点头。他真的领会了吗？
      踏上对岸的土地，我的热血开始沸腾起来。坚实平坦的圩堤两旁，一排排高大挺拔的白杨威严地矗立着；堤内是坦荡如砥的田畴，冬小麦正露出嫩黄的芽尖；远远近近的村落都沐浴在秋日温和的阳光里。内心的狂喜催促着我的脚踵，我有点激动不已了。
      回首来时的渡口，那个少年又载着一船欢乐人声消逝在茫茫的河畔中了。
      淮河啊，我的母亲河。我今天才读懂你啊。
      顺着圩堤溯流而上，我漫步浏览着。绵延起伏的丘陵依傍着生生不息的河流一直到天的尽头，淮河平原就好像是展开的一页巨幅画卷，载满了淮河儿女的昨天、今天、明天。
      我们忘不了“黄河夺淮”给淮河儿女带来的深重灾难；我们忘不了毛主席“一定要把淮河修好”的铿锵誓言；我们更忘不了淮河儿女建设淮河的一桩桩丰功伟绩……
      忽然，一片开阔的沙滩展现在我的眼前，当时我差点没惊喜地叫出声来。只见那软软的沙滩上一条条柔柔的水痕曲曲折折地一直延伸向遥远的地平线，迎面扑来的朵朵浪花轻轻拍打着沙滩溅起晶莹的小水珠在阳光下闪闪烁烁……我几乎是没有脱掉鞋袜就投入到她的怀抱。
      我奔跑着，跳跃着，狂呼着，嬉笑着，任秋风肆意地吹乱我的头发，任河水漫溅着我的衣衫，任脚印将如缎的沙滩践踏得一塌糊涂……我尽情地发泄着内心的积郁愁闷，我要把所有的烦恼寂寞统统抛到九霄云外。筋疲力尽之时，我倒在沙滩上，狂热的心“嘭嘭”地跳个不停。我笃信，这才是真正的人生。
      眼看着日头渐渐西沉而去，我恋恋不舍地从沙滩上爬起来，忽觉脚底一阵疼痛，连忙抬起脚来一看，不知什么时候脚板被划了一个两寸长的口子，血正不断地往下流。
      我再次抬眼面对这条温情脉脉的河流，我的眼睛湿润了：这是母亲河给予我的馈赠啊。我伏身轻轻地将面颊贴近沙滩，虔诚地亲吻着我的母亲河；冥冥之中，我真真切切地感受到了母亲河那博大的胸怀所赋予我的温情和关爱。
      淮河啊，我的母亲河。我今天也体验到你之所以能养育数百万生命的威力了。

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