《芳香楚辞》之十 灵芝——南采兮芝英
灵芝自古就是仙草，最著名的莫过于白娘子盗仙草救许仙，所盗之草就是灵芝。
《神农本草经》记录灵芝有赤芝、黑芝、青芝、白芝、黄芝、紫芝等不同产地，不同性状的灵芝，有的“益心气，补中，增慧智”，有的“益肾气，通九窍，聪察”，还有的“益肺气，通利口鼻，强志意，勇悍，安魄”等等不一而足，但所有灵芝都有一个共同的特点，那就是“久食，轻身不老延年神仙”。
追求长生不老是人类的通病，秦始皇派徐福寻访长生不老药一去不归，害的秦始皇英年早逝。汉武帝也追求长生不老，他很实际，认为灵芝就是不老药，献不老药方的方士、文人投其所好，引经据典就把灵芝形容为神仙草，你还别说，汉武帝虽然没有“万岁万岁万万岁”，总还是活了70岁，那在2000多年前算是很长寿了，尤其是在帝王当中，人生七十古来稀吗，从这一点看灵芝确实对延年益寿有一定作用。李喜注的班固《两都赋》就赞：“神木灵草，不死药也。”
灵芝生长的区域很广贵州、黑龙江、吉林、山东、湖南、安徽霍山、江西、福建、广东、广西、河北等省都有，现在人工种植的尤其多，灵芝已经不稀奇珍贵了。
《楚辞》中两次提到灵芝，当然是当做香草的，《孔子家语·六本》:"与善人居，如入芝兰之室，久而不闻其香，即与之化矣。"意思就是说和品行高尚的人在一起，就如走到有灵芝和泽兰的屋子里一样，时间长了便闻不到香味，但那时因为你已经融化在其中的缘故。
在屈原的《九歌·山鬼》中灵芝被称为“三秀”，《论衡》中云：“芝草一岁三华。”就是说灵芝一年之中灵芝有三次开花，所以“三秀”“三华”就是灵芝了。
王褒的《九怀·通路》也提到灵芝，称为芝。
屈原眼中的灵芝仅仅是香草，还没上升到仙草。
《九歌·山鬼》
采三秀兮于山间，石磊磊兮葛蔓蔓。
怨公子兮怅忘归，君思我兮不得闲。（节录）
大意：我在山间采摘灵芝，岩石堆积葛藤缠绕。怨恨那思慕的人儿惆怅忘归，你是思念我的是因为没有空闲来吧？
美丽的山鬼怨恨那没有如约而来的情人，就是采下香草灵芝又有何用？
看一看王褒的灵芝有何用？
《九怀·通路》
乘虬兮登阳，载象兮上行。
朝发兮葱岭，夕至兮明光。
北饮兮飞泉，南采兮芝英。
宣游兮列宿，顺极兮彷徉。
红采兮骍衣，翠缥兮为裳。
舒佩兮綝纚，竦余剑兮干将。
腾蛇兮后从，飞駏兮步旁。
微观兮玄圃，览察兮瑶光。（节录）
大意：
乘着虬龙啊飞上天，骑着神象啊向上飞翔。早上从葱岭出发啊，傍晚到达明光山。在北方饮飞泉啊，到南方才灵芝。把天上的星宿游遍，环绕北极徜徉游荡。鲜艳彩虹啊做我的上衣，青色云朵啊做我的下裳。玉佩叮当潇洒自如，紧握手中干将宝剑。神龙腾蛇跟随其后。善跑的駏驉伴随一旁。暗暗观察天地的玄圃，仔细查看北斗瑶光。
王褒幻想自己有一条上达天庭的“通路”然而“理想很丰满，现实很残酷”他以及屈原们始终打不开“通路”，此一节正是诗人的幻想、幻象，绮丽多姿，无限美妙，灵芝正是多姿中的芳香一姿，美则美矣，却在天际，我们在人间。
现在好了，灵芝哪里都有，“条条大路通罗马”，路总会有的，面包会有的，灵芝也会有的，我相信。
