菜场江湖
三伏早晨六点多钟，天光已经大亮，菜场里络绎不绝。一拨拨人潮在甬道里川流、回旋、激荡、拍岸、深潜，熙攘不绝，偶尔溅出快活的谑浪戏语，如飞鸟点水瞬间迸散。只留三轮车快艇般以雷霆破水之势袭来，惊起一片喧哗。
黄二嫂斜倚在菜场门口，敛目养神，不露声色。有老主顾朱大哥远远打个招呼，二嫂心领神会，做个手势，信号收到。抄起编织袋转过身，满盆的黄鳝好像收到催命符争相游弋起来，盆中顿时百头攒动，奔命不迭。二嫂漫不经心，手如钢夹，快如闪电，十来条倒霉的鳝鱼一股脑夹入袋中，过秤，系紧，砸晕，倒出，条条鳝鱼像软鼻涕耷拉着没了生气。二嫂抽出那块两寸宽，一尺长的板条，隐隐透出朽枯，头部有根钉尖朝上，这根钉子在二嫂手中噬过千万条鳝血，在熹微里泛出一丝赤色寒光。左手拇、食、中指捏住鳝头，鳝鱼的颈脖处被刺入钉尖，固定着它侧卧在板条上服服帖帖。二嫂右手心捏一炳三角火焰刀，在颌骨下横切一小口，顺着裂口一撕到底。鳝鱼意识全无已被开肠破肚，来不及半点挣扎。掏光鱼杂，刀尖从颈部挑起鳝骨，刀锋沿着脊骨慢慢下分至尾骨，整整一条脊刺骨中无肉。割掉鳝头，留下这片黄鳝肉中无骨，煎炸烹炒，丝段片糊，任君选择。从钉入、切腹、剔骨，从顺水溜光、滑不留手到板上鱼肉，一条鳝鱼在她掌中不过四十秒。如果鳝鱼的命运天生为人佐餐，这等干净利落的手法倒也算得善终。五分钟后，朱大哥嘴里叼着侉饼油条，趿嗒着拖鞋，到摊位前。不等开口，二嫂已把鱼片入袋，净手后不忘体贴的外罩一层干净塑袋递了过来，五十元钞票拿好，钱货两讫，不用吱声，简直比多年知已老伴还要熨贴默契。
拐角处，豆腐施案头人声鼎沸，吸引了朱大哥的视线，不消说，施阿姨又在表演绝活。这个豆腐西施老家苏南，年轻时便面如白玉，卖了二十年的豆腐依旧身段苗条，手脚轻盈。早市心情好，施妈妈便觉得技痒，想舒活舒活筋骨。
“来呀，来呀，看阿姨颠豆腐。”
吴侬软语，蜜得赛过甜豆腐脑，立刻招来一堆看客。只见施阿姨，不慌不乱，手里一块两寸见方的老豆腐被她稳稳抛到脚背上，再依次跃上大腿、胸部、肩头和额顶。豆腐像个球被她颠得稳稳当当，周身上蹿下跳，左突右绕，就是掉不下来。她的身上仿佛有磁场，豆腐和众人的眼光皆被牢牢吸住，动弹不得。施阿姨嘴里一边念念叨叨，一边展开双臂，豆腐从左肩顺臂滚落到左手指，等两手相近，又从右手指顺臂滑落到右肩。眼看过不去，施阿姨头一低，腰一弯，肩一耸，一个白鹤亮翅，豆腐便笃定坐上后颈窝，一丝不动。你以为这就完了？施阿姨故伎重施，豆腐弹跃着从肩头回到大腿、脚背，这次用脚内侧和外侧踢起豆腐毽子，远看像一只小白碗翻转起伏。就在大家紧盯小白碗时，施阿姨轻拍案板，又一只小白碗掉了下来。人群里有人惊呼，说迟那快，施阿姨熟练地玩起杂耍抛碗，两只小白碗此起彼落，上下翻飞，只见两条抛物线流光逸白，四下寂然。直到两块豆腐叠放收在膝盖上，众人这才想起鼓掌，偏偏临了收势不稳，两块豆腐落下来砸得一地白屑。施阿姨不恼反笑，
“白玉满堂，白玉满堂……”
众人哄笑起来，人群中有人调笑，
“施阿姨，你这本事可以在快手上开个直播，搞个网红当当！”
“呸！什么网红网白？阿姨的白豆腐红得很，晚了买都买不到！”
爆笑像水雷轰然炸开，惊起圈圈涟漪，人流四散开去，声浪也缓了下来。安稳不了一会儿，一波未平，一波又起。菜场西南角，一个卖菜翁和卖蛋女为了争抢地盘怼上了，刹那，唾沫星子空中飞溅，这方寸江湖间仿佛又要掀起血雨腥风。
“你这老头，腿脚都不利索了还出来抢生意，你以为你会轻功呢，把我的蛋都踩破了。”
“谁家的丫头，毛都没长全就出来抢地盘，乱抢乱占一通，吃相难看，你爹娘没教好你，作孽！”
“你这老不死，别倚老卖老，快赔我的蛋！”
“谁叫你把蛋搁我摊位上，活该！”
“这是你的位子吗？明明是张家老夫妻俩的地方……”
刚才还在起哄的人群安静下来，咦？那一对雷打不动，天天早来的卖菜老夫妇上哪了？众人七嘴八舌议论起来。
“别吵了，得饶人处且饶人，昨天张老头刚死，你们今天就抢他场子了。”
“谁死了？就是那个掂菜比秤还准的张老头？”
“怎么就死了？他和老伴都喜欢笑眯眯的，闲下来喜欢抽点小烟。”
“就是他，昨天上午天热得像个蒸笼，熏得人喘不过气，送到医院心梗就走了，好像才六十多岁。”
“唉，好人不长命呀，每次买完菜都塞给我一把葱。上次差他一点零钱还没给呢……”
刚才还唇枪舌剑的两人登时低了眉眼，不敢大声。周围人长嘘短叹，有善感的人湿了眼角，互道保重。张老头的死讯像个掉进湖里的石子，咚一声，惊得芸芸众生从鸡零狗碎中暂时跳出来，忖度了一下生死的意义。
朱大哥在人流里信步游走，手里已经买好几样小菜，回家之前，他顺着菜场又绕了一圈。宰鸡鸭的李阿伯依然手起刀落，健步精神；肉案的赵屠户兵不血刃，骨肉分离；水果铺的小伙子眉毛飞得贼高，老远递了根烟过来。朱大哥遥遥挥挥手，点点手，长舒了一口气，心里像有什么落了地。日头已经升上中天，火辣辣的刺痛，像无数暗器银针招呼到身上。
“这要命的天气！”
朱大哥暗骂了一声，掉头便走，热气慢慢腾上来，身后的菜场江湖恍然着了一片烟火。
