【国庆】玄素洞，掩映在竹海的奇观
2015年春节回赤壁，二中和一中的同学余海涛、欧阳辉、卢祥民、张汝霖、余昆仑等同学，邀我到陆水湖红旗桥玄素洞对面不远处的农家乐小聚。张汝霖说：“玄素洞是国家3A级旅游景区，祥民又是玄素洞村的党支部书记，你就写篇文章，宣传宣传呗。”
其实，我应该算是玄素洞最早的游客之一。早在1985年夏季，我与一中的同学邓海平、刘少华等6人，曾到此探秘。
刘少华喜欢游山逛水，特别热衷于探险。听说距荆泉发源地300米的关山上新发现一个溶洞，就查了史料。说那个溶洞原名“关山洞”，因有此曰乾，下有水洞曰荆，故名荆泉洞。乾洞悬于山腰，因远古时代玄素真人在此洞中修炼，又名“玄素洞”。大革命时期，红军常作坚壁之处，可纳万人，又称“万人洞”。玄素洞属天然石灰岩溶洞，地质学上称其为“喀斯特岩溶地貌”。据专家考证，形成于早、中更新纪，诸多景观在八亿年前就已定形。早在清乾隆年间，就有人冒险探幽，终因洞内深幽奇险，惧而返。其洞长难度，据《大清一统志》载“距县十二里，洞有石台，石田，沟塍悉具，居民岁视其燥温，以占凶禳，自洞门入，可百步别有门，甚狭，好事者，裹粮入，信步趋出，则在崇阳之葛腾坪，相距百余里”。他还说，明朝谢师启有《游荆泉洞》诗，云：“宛转仙源入更深，风泉云壑正阳阴；只疑蛟室遥通海，谁渭龙宫不隔林；列炬未能穷胜迹，临流顿已涤虫襟；此中灵物升沉异，莫拟飞腾并作霖。”那时，我与邓海平正筹办《莼川周报》。闻此消息，高兴不已，喜形于色，约好星期天一同前往。
那天，我们2人一组，骑着3辆自行车从蒲圻（现赤壁）城区出发，经红旗桥，过荆泉造纸厂，走过一片水田，驶至翠竹掩映的石阶，将3辆自行车锁在一起，开始上山。
现任赤壁市委统战部常务副部长宋锦来，曾在1988年7月29日《长江旅游报》的《罕为人知的地下宫》一文中介绍，上行的台阶是150级，下行台阶为13级，洞口直径为2.2米。当时，我们没有刻意去数那些台阶，就算数了也忘记了。只记得往上行的台阶很长，两旁亭亭玉立的楠竹，修直挺拔，好似绿色的海洋。上到山顶后下行一段路，就到了一个橢圆形的洞口，上方依稀刻着各一尺左右的“玄素洞”三个字。据传，此题刻有100多年的历史。
走进洞中，只觉阴冷刺骨,寒气逼人。沿斜坡下了10多米，便是洞底。很开阔，高约10多米，宽约30多米。里面全是形态各异的钟乳石，似定海神针、彩虹、瀑布、宝塔……从洞顶似倒挂金钟般垂下，或从地下像冒出的竹笋往上长。稍不注意，便会碰头触手绊脚。这情形，与我2000年主编《湖北旅游指南》时，到咸安飞仙洞看到的，极为相似。由于溶洞被发现不久，里面的水抽干了，淤泥还没来得及清理，沿洞壁拉的一根照明电线，也没接通电源，里面一片漆黑。事先，由于我们准备不足，仅带了火把，而穿的是皮鞋，只好从淤泥里趟过。那狼狈的样子，至今想起来都好笑。
前行近300米，溶洞紧缩，只能容一瘦个子爬行穿过。刘少华当时的女朋友，现在的爱人万春红，是我表妹韩丽的同班同学，体型显得较富态。她看了看窄小的洞口，摇了摇头：“你们进去吧，我是没有办法欣赏里面的风景了。”此时，刘少华显示出男子汉的气慨，当起了“护花使者”：“我陪着她，不用管我们。”
爬进之后，里面豁然开朗，阳光照射在洞里，感觉十分暖和。抬头望去，头顶一似天窗的洞口呈现在我们眼前，一旁竖架着一把梯子。同行的两个女孩高兴地说：“我们不用走回头路，可以直接从这里上去了。”看到前面仍可探索，我就与邓海平继续前行。但此时，脚下已无路，我俩手攀脚蹬着两边的洞壁，慢慢移动。爬了大约10多米，邓海平看到脚下黑咕隆咚、深不见底，怕发生意外，就提议返回。
从天窗处援梯爬出，看满山的竹林和奇石，顿觉神清气爽，爽心悦目，有苏轼“兹游奇绝冠平生”之感。邓海平不禁感慨：“江山如此多娇，引我等快折腰。”我们相约，等玄素洞建成，再一起来看看。
到海南多年后，偶遇1989年我采访过的荆泉造纸厂任厂长。他告诉我，堪称咸宁第一洞府的玄素洞，已于1997年对外开放。目前已开发3000米，观赏面积53000平方米，前中后三洞分玄素宫、紫微宫、上清宫、通玄宫、纯阳宫五大宫殿。同年8月，原全国政协副主席、中国社会科学院院长胡绳游览后，欣然题词：“玄素洞"
30年后，玄素洞及附近的玄素洞村，发生了翻天覆地的变化。我们曾经洗濯裤腿和皮鞋淤泥的小河荆山港，旁边有一口井泉，名叫荆山泉，当年有“赤壁第一泉”之称。近年因为环境改变，只要稍有雨水，井泉就会被河水淹没，影响村民和玄素洞景区生活用水。在卢祥民的努力下，玄素洞村筹资34.8万，在荆山港与荆山泉之间，修筑了一面挡水墙，砌起300米的大理石护栏，修建了两座钢筋水泥结构的桥梁，并建造了一个休闲和农用的亭子。既美化了村庄，保护了水源和环境，又为村民与玄素洞景区，提供了一道安全屏障。以前，通往玄素洞景区和村里几个组的公路路面为3米，雨水经常冲刷公路。现在，路面拓宽到4.5米，路两边还加修了两条60cm宽、70cm深的排水沟，保障了交通的畅通。
进入景区，一座牌坊出现在眼前。上面是胡绳题词的“玄素洞”，两边柱子上是一幅对联，上书：“志尚玄素寻真约，心乐清平入洞天”。
景区门口，雕像上的玄素真人，背负长剑，左手为礼，右手执拂尘，形态超凡脱俗，栩栩如生。玄素真人姓封名公玖，于中皇时代以无极大道教化人间众生，为上古通玄天师，亦号玄素天师，号万法天师。据说，曾传授诸葛亮天文星象之识，使其能善观天象，借东风火烧赤壁。
绕过景区环形围栏，沿青石块砌成的台阶拾级而上，偶尔听到几声鸟鸣，颇有陶渊明“山气日夕佳，飞鸟相与还”的意境。
山顶，一座观音阁矗立在绿树和翠竹之中，正中尊放着简朴庄严的观音娘娘雕像。阁上篆刻的：“晨钟暮鼓惊醒世间名利之客，钟声佛号唤回苦海迷路之人”对联，虽是佛家醒世恒言，却富有哲理。
洞口的“玄素洞”三个字，已被描红，显得格外清晰。进入长约100米，高15米的前洞，是玄素法师升座的玄素宫，似一座幽静缥渺的宽敞客厅，此为第一宫。倒挂在石壁上的石柱、石塔、石幔、石瀑，在五颜六色的灯光衬托下，熔岩色彩不断变幻，赤青蓝紫橙多种颜色交换更替，美轮美奂。飞烟瀑“飞流直下三千尺”，宛如仙境一般。波光粼粼的池面上，有一只似抬头向游客致意的大石龟。龟和蛇组合成玄武，为北方水神，是长生不老的象征。而玄武又是中国传统四兽之一，主管北方的星宿，此池便被命名为玄武池。
穿过石缝，是宽约15米，长300余米的洞天，有石柱、石台、石田和岩浆形成的奇形怪状的钟乳石。即第二大宫，紫微宫。紫微帝君与玄素天师是知已好友，常入玄素洞中与玄素天师相聚。宫室之中有八卦图、相思石、紫微榻、赤壁石、黄金海岸、玉麒麟等景观，处处神奇莫测。那幅巨大的八卦图，据说用来镇山辟邪、祈祷风调雨顺。那块极像摩崖石刻赤壁山的钟乳石，能勾起火烧赤壁、三国鼎立的记忆，因而叫赤壁石。那片蜿蜒在地面上，有经过钙化似水泥又似黄土的蛇状物，如同退潮时瞬息万变的海浪定格在沙滩，便有了黄金海岸这个美丽的名字。
中洞至200米处有一天星洞，光线直射洞底，即前面提到的“天窗”。陡峭的楼梯，引导游人从此而出，极像通天门。仰望洞顶，明媚的阳光给人以温暖，洞沿四周长满葱翠的楠竹。洞壁，留有许多历代名人题词和诗句。其中，红漆重描的明朝诗人谢师启“寻幽不怕迷归路，剩有龙眠照夜珠”诗句，最为醒目。这里，是第三大宫、玄素天师供养老师上清真人的宫室，叫上清宫。
上清真人姓柏成，名欻生，字芝高，中皇时期人，因生在北水中山柏林之下，所以姓柏成；又因母感日华而怀孕，故名欻生。他9岁开始学习道术，14岁时拜黄谷先生为师.五百年后，遇见金仙石公、甯氏先生、晃夜童子三人，受《胎精中记》《化胞内经》，养神上法，解结之要。后从玉清文始东王金晖仙公学得云房之道，三真之诀大洞真经，而后成为上清真人。洞府内，乾坤石、大鹏金翅鸟、沧海桑田、系龙柱、上清真人法像、麒麟醉酒、千年一吻、迎仙屏、回观台，寻真道、桂冠崖、通天门、擎天柱等景点，每一处皆有一段神奇的传说。玄素真人法像，栩栩如生，惟妙惟肖，像真人脚踏祥云凌空而至，让人仿佛置身梦境。乾坤石，如苍穹大盖，垂柱与地面长出一柱相接，似以一柱之力承万钧之重。大鹏金翅鸟，通体雪白，双翼似乎微振。千年一吻，像似七仙女与牛郎接吻。麒麟醉酒，极像麒麟屈膝趴在大大的酒杯上，眼睛似睁似闭地陶醉在酒中，杯子底部的圆底圆座，天然形成。迎仙屏，有个美丽的传说。触犯了天条的桃花仙子被贬人间，带着心爱的座骑骆驼到玄素洞居住，在洞中朝南2公里的地方广种桃花，后与当地的一位樵夫结为夫妇。玉帝得知后，下令抓走仙子，骆驼孤伶伶地遗在洞中，等候仙子归来，变成了迎仙屏。据说，清朝时有人进玄素洞探险。现上清宫石壁上清晰留着：“嘉庆十年，兄弟同游”及兄弟四人的姓名。绵长而低矮的寻真道，是古人寻访玄素法师的道路，颇似抗日时期“地道战”中的地道。桃花仙子出入的地方被称为“桃花洞天”，每年春天，桃花盛开的时候，每天上午大约九、十点钟，一缕阳光便会从洞外直射而入，形成“一线天”的奇观。而这道景观，在其它任何季节的任何时间，都是无法看到的。
走出寻真道，眼前豁然开朗。这是后洞的第一宫：通玄宫。是我们30年前涉足，却无功而返的地方。也就是说，我与邓海平当年仅探索了前洞和中洞。
进入通玄宫，感觉这里好似天然的大空调。据介绍，玄素洞因洞室大小不同及前中后三洞所处位置不同的缘故，前中洞温度大致一样，基本都是寒冷刺骨；而后洞的常年温度却在19—20摄氏度之间，冬暖夏凉。
通玄宫为玄素天师讲经说法之处，为第四大宫。当年，诸葛亮在洞中修练三年，聆听天师登坛说法。天师在此宫将《三才密录》《兵法阵图》《孤虚相望》三部天书，赐给诸葛亮。洞中“仙源”二字，传说为诸葛亮所书。通玄宫的的钟乳石，倒悬在近二十米高的洞顶上，似群仙赴会、八仙过海、菩提树、娑婆黄土山、说法台、法钟及神态万端的珍禽异兽，错落有致、层次分明。洞室中央，有像玄素法师高盘道髻，双手放在胸前，神态安祥地端坐在雄狮背上的钟乳石。极象编钟的巨大钟乳石，是玄素大师的法钟，能发出奇妙无比的声音，有的清脆动听，有的浑厚低沉。不过，只有前面的三片能敲响。
进入洞中第五宫，为华阳真人吕纯阳参访玄素天师所居的仙宫，叫纯阳宫。吕纯阳，即八仙之一的吕洞宾，唐蒲州永乐县人，号纯阳子。他在江南一带游历，三醉岳阳楼，三戏白牡丹，三登黄鹤楼，并在赤壁矶头留下了鸾字符号。吕洞宾游历江南时，长居此洞，与玄素天师说经讲道，留下多处胜迹。右侧，有一扇华阳门，门上有一个天然石门铃。跨入石门，一泓“水平如镜”的清莹莹泉水让人眼前一亮。纯阳宫在玄素洞中空间最大、也最空旷，高30余米，开阔处约3000平方米，可容纳万人。洞室左侧，是长年流水不息的滴水崖。叮叮咚咚的滴水声，好似天籁之音。水从山顶渗透，深入到下一层的地底汇集而出。玄素洞所在的这座山叫“荆山”，从荆山脚下流出来的泉水，便被称为“荆泉”。这，也是现陆水湖办事处前身荆泉办事处及原荆泉镇、荆泉公社名称的出处。
洞的出口，坐落在浓荫蔽日的翠竹环绕之中，制作了几幅石桌和石墩以便游人小憩。左边的两块石头上，分别雕刻着“桃花洞天”和“福地洞天”八个大字。满山的楠竹，在石头缝隙里就势生长。郑板桥的“未出土时便有节，及凌云处尚虚心”，也许便是玄素真人选择此地的真实写照。山下甘甜、清凉、可口的“荆山泉”，甘之如饴。据当地人传说，以前，人们认为山洞里住着神仙，每逢旱季便在玄素洞口摆上香案、供品，请来三位男青年，每人朝山洞里打一下土铳，用这种方式，请求洞中的神仙，下雨解除百姓干旱之苦。据说，后来还真的下雨了。于是，百姓们深信把神仙洞中滴水崖的水取一滴拍在额头上，便会头脑清醒，更加聪明，还能带来福气。为此，玄素洞又被当地人称为“福泉洞”。
玄素洞，一个冬暖夏凉，宛若天然空调，给人惊喜的地方。不仅洞内幽美、神奇、宏伟，秘境通幽，成型造景浪漫夸张，精致洒脱，蕴含无穷的风光与神秘，给人留下了许多神奇的传说与无穷的遐想，还人工建造了硅控喷泉，舞池，设有卡拉OK音乐茶座，堪称大自然的艺术殿堂。令人叹为观止的，是洞室中央的人工硅控喷泉，那眩目的彩虹，直冲洞顶的水柱，诠释人造美景与自然景观的完美融合。洞外，形态各异的“百兽林”，漫山遍野的翠竹，鬼斧神工的自然风光，新农村建设带来的优美环境，令人“乐不思蜀”，流连忘返。
玄素洞，探幽猎奇、亲近自然、寄情山水、远离凡尘、抒怀怡神的仙境胜地；摒弃市井气息，愉悦身心、洗涤灵魂、永怀感恩的人生驿站。
