一
　　 余尤记幼时急盼长大，似成人般诸事能做，且雄心壮志入云，非比寻常。然待长成，竟难如此。前有高山巉岩，亦有江河浪涛呼啸；处处阴风怒吼，时时枪林弹雨，无一时一处安乐可言。辄进微步，皆临身败之危，冒毙命之险，可谓艰辛之极。遥望之中，有一光辉灿烂之所在，伟岸之人振臂呼喊相招，更有千百人欢呼雀跃，同伍前奔。然余踽踽独行，欢乐全无，压抑、愤懑填于胸，终日不得开心颜。如此日久，渐成病态，徜徉于自我世界，倒也逍遥自在。
　　 余外乡奔命已久，终无所成。冬一日，余偶有兴致，翻出唐诗一读。许久，不知所读为何。忽见太白诗曰：“举头望明月，低头思故乡。”凝神细读数遍，潸然泪下。思乡心顿起，乃收拾行装，腾挪双足，孤身归乡去也！
　　 只缘归乡去，疲惫不上身。岂顾风餐露宿，日出月落。一日，眼见红日西沉，玉兔东升，村飘炊烟，倦鸟归林。余归乡心切，落在荒郊野外，莫非露宿天地间不成？四处逡巡，见一茅屋。悄悄上前轻叩柴扉，久无人应。推门入内，未见主人，乃一空屋。地有草铺，上有破被一条，一破麻袋未知所装何物，歪斜于墙角。铺边一破碗，内置灯油灯芯。环顾屋内，别无他物。余思忖此处定可住宿，乃以所带包袱为枕，躺于铺上休息。
　　 饥肠辘辘时，忽听脚步渐渐传来，或许主人归来也未可知。柴扉大开，寒风刺骨而来，余倏忽爬起，略带惊恐目视来人：六七十岁老翁，霜白发过耳，头戴破旧毡帽；络腮胡须，青白参差，因久未修整而似髯虬客；面色黑黄而无血色，皱纹密布似刀刻；上裹开花破袍布满油垢，下穿补丁相叠之单裤。浑身颤抖，手端破瓢。余释然：此人乃乞丐也。
　　 老翁见屋内有人，略一愣神，见余身边之包袱，似已明了。坐于铺，门后提出一砂锅，将破瓢内之物倒入，置于铺前几乱砖头上，“悉悉索索”摸出火柴点燃地上之乱柴。浓烟顷刻布满小屋，余咳喘连连。老翁以首示意，余打开小窗，冷飕飕之朔风劲吹，令人寒彻心肺。余急关闭小窗，蜷缩于铺上。
　　 “敢问老伯，仙乡何处？为何居于此荒郊野外？”老翁缓缓抬头看余，神色凝重，半晌乃曰：“花子不居于此还能居哪？”“老伯，祖居何处？”老翁黯然伤神许久，哽咽曰：“吾乃此地人也~~~~~~”“此地人？老伯族中有何人？族人岂能置您要饭于不顾？您为何落魄于要饭之境地？”余深感奇异，乃连连发问。“天寒地冻，待吃过我所讨之饭，听我细细道来。或许可听百年不闻之奇谈也。”余兴大起，急待老翁开讲奇谈。
　　 二
　　 提起往事泪如泉！林水清祖居岭下林家圩，年少时亦聪慧贤达，深得乡里称赞。然父辈忠厚老成，且人丁单薄，故屡遭奸人欺凌，以致家境贫寒。待林水清长成，立志中兴家业，吐气扬眉于乡里。自恃身体强健，精数项手艺，乃打工于胡家。胡大户乃出名之胡剥皮，待人刻薄狠毒之极，故难以雇人，每每出高工钱。故虽深受其害，林水清亦勉强为其出力。初入其家，先推一百车粪至岭上，不气喘不塌腰，方为录用。加之各种器具修修补补林水清皆拿手，胡大户微微颔首，曰：“专心做工，手脚勤快，勿偷懒，勿忤逆顶撞！”
　　 腊月初，大雪封门寒彻骨，有钱人围火炉品美酒尤嫌冷，竟驱赶林水清等上工。吴羊倌驱羊至岭西，摔下深沟，头破腿断，命悬一线。胡大户竟欲推之门外。林水清闻之义愤填膺，与胡大户据理力争，胡大户无奈为吴羊倌延医医治。胡大户恨林水清入骨，欲开除以绝后患，然惜其乃一好劳力，即命林水清赴西岭看护庄园，无事不得入村。
　　 西岭雪大风急，寒冷难耐。破工棚四处漏风，棚内雪片飞舞。林水清冒雪砍枯树生火取暖，火苗噼啪，心潮难平，取出祖传之二胡，拉起哀怨小调，借以抒发满腔郁闷！那低沉悠扬的二胡声在风雪飘摇的岭上久久回荡......
　　 翌日，工友送来生活用品。自此林水清居于西岭，似与村中隔绝一般。做工之余，林水清时常拉起二胡，如乐如歌，如泣如诉，乐声与心声混为一体，飘荡于茫茫无际之远方。
　　 偶有一日，正自娱自乐，忽闻棚后有啜泣之声，细观之，乃一姑娘。林水清急问曰：“汝何故悲伤？”“闻听雅乐情不自禁耳！”“何处人氏？因何至于此？”“君不识，我乃胡女玉英，昔日于我家曾听君二胡，似闻仙乐。今日小弟求外出玩耍，故带之至庄园，再次闻听雅乐，心有所感而失态，请君见谅！”果见有少男远处扔雪球玩。进得棚来，玉英见如此寒酸，不禁嘘唏。柔声曰：“如此寒冷，君可受得？”林水清笑曰：“天当房，地做床，我亦不惧，何况有工棚乎？做工之人哪似小姐娇贵！做工后粗茶淡饭足矣，闲暇时尚可自娱自乐，夫复何求！”玉英见小弟已近，辄告辞而去。
　　 自此始，玉英三五日即来工棚，或与小弟同来玩耍，或借故找东拿西，或安排林水清做工。胡家至西岭庄园路上，时常见玉英娇柔而匆匆之身影。
　　 已近年节，家家忙于操办，玉英来此渐少。林水清数日不见，竟觉魂不守舍。
　　 一日黄昏渐近，林水清百无聊懒，漫步于岭上，正遇玉英匆匆而来。林水清欲言而止，玉英亦进退两难，四目相对，面红而心慌。
　　 林水清打起精神问：“欲至何处？为何多日不见来此？”玉英曰：“忙于准备年节之物，难以脱身，今偶有闲暇，方得来此。亲手做一狗皮坎肩，未知合身否？望君勿嫌粗陋，以挡风寒！”言毕，羞答答递过手中包裹，转身欲离去。林水清接过包裹，躬身施礼：“多谢关怀，一定合身！”玉英闻言难掩笑意，面红心热而去。林水清目送玉英远去，心中波澜滚滚：“莫非真是情愫暗生？岂非癞蛤蟆想吃天鹅肉？”
　　 三
　　 此后玉英与林水清常相来往，既已心意相许，难免花前月下，海誓山盟。常言曰：纸里包不住火。又曰：无不透风之墙。胡大户终知玉英与林水清来往之事，直气炸心肝肺，歇斯底里发作，急欲抓林水清置之死地而后快。玉英对其父曰：“处置林水清与收女儿之尸选其一！”胡大户爱女心切，不知如何是好，其妻劝曰：“女儿既心意已决，何不成全之？”胡大户欲从之，而怒气难消，对女曰：“冤孽！汝速去，自此我无女矣！”玉英跪于地，拜谢二老养育之恩，泣涕而去。
　　 林水清将玉英接至家中，阖家欢喜。二老曰：“我林家不知哪辈祖宗保佑，水清能有玉英如此美丽善良之妻！”然家中只有一间正房与一间锅棚，水清二人住何处？二老又愁上心头。无奈之下，二老分别借住亲戚家，将房子让水清二人权作洞房。新婚之喜，本该认真操办，可水清玉英二人迫于无奈，只得草草洞房了事。当晚水清对玉英施礼曰：“如此草率，实在愧对汝一片爱心。然出于无奈，万望谅解。明日我定当思谋解决之法，让你我二人有安居之所。”玉英曰：“你我既做夫妻，何必见外。我来你家，即打算与你同心协力，吃苦受罪心也甜。”林水清连连施礼：“真乃我林水清之贤妻也！”
　　 翌日，林水清于村内外四处查看，相中林老歪家场院。急至老歪家协商，租得场院暂住，并租种场院前五亩地。搬家之日，阖家欢庆，鞭炮齐鸣。虽是租借，终有安居之处，亦是创业之始。林水清自忖：凭身强力壮，定可收成有加；几样手艺，还可于农闲时增加收入；加之玉英精心操持，不几年定可发达。
　　 两年后，老歪之子吃喝嫖赌无恶不作而败家，林水清买下场院和租种之五亩地，一家人干劲倍增，日子越过越红火。此年林水清家喜事临门，添一男丁。两年后又添一男丁。林家亦渐成富足之家。真是苦尽甘来啊！
　　 转眼至二十世纪六十年代，林家儿子均已长成，相继娶亲。林水清也该享享清福了吧？
　　 
　　 

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